統計使いに騙されることなかれ

　統計を見ると、米国軍人の死亡率は米国人平均より低いのです。でも、その統計に基づき「米軍は安全な所だ」と宣伝する人がいたら、問題ですよね。どうしてでしょう？

　これに似たような話は、身の回りに数多く見られるかも知れませんから、今回は、統計使いに騙されないための注意点について考えてみましょう。

サンプルの属性を考える

　これまで、因果関係や前年比など、統計を扱う際の留意点について述べてきました。今回は「統計は嘘をつかないが、統計使いは統計を使って嘘をつく。だから統計使いに騙されないように注意しよう」という話をしましょう。

　最初は、冒頭の米軍の話です。米国軍人には、老衰で死亡する人はいませんが、米国人には多数います。そうです。安全性の問題ではなく、年齢が違うから死亡率が違うのです。こうした問題に対処するため、20代から50代の健康な男性を米軍から1000人、米国人から1000人集めて来て比較をする、といった工夫が必要です。