しかし、そんな熱気と盛り上がりが続いたのも、イチローが出場した2009年の第２回大会までだった。2013年の第３回大会前には、WBCの利益配分率が米国66％、日本13％とあまりにも差があり過ぎると、プロ野球選手会がいったん不参加を決議。「現況のWBCは、実質的な運営主体であるMLBの利権拡大のための大会であり、日本などの主要な参加国の当然の権利、利益を犠牲にして運営される大会となっています。このような状況のまま、我々の世代が、安易な妥協のもと、参加することは、将来の日本の野球に負の遺産を相続するという、禍根を残すことになりかねない」（選手会公式ホームページ）と、WBCとMLBに不信感を露わにしている。
課題は山積み
この問題は結局、日本の企業が出しているスポンサー料がWBC側（主催団体WBCI）ではなく、日本側のNPB（日本プロ野球機構）に直接入るようにすることで妥結。選手会も不参加決議を撤回したのだが、利益配分そのものに関しては是正されていない。その上、第３回大会からイチローをはじめ、メジャーでプレーしている日本人選手はひとりも参加せず。あげく準決勝でプエルトリコに敗れ、初めて優勝を逃すという屈辱を味わった。
小久保裕紀監督率いる現在の代表チームも、WBCの前哨戦とされた2015年の第1回WBSCプレミア12で、準決勝まできながら韓国に逆転負け。要するに、侍ジャパンは2013年以降、試合をすればするほど不安と問題点が浮き彫りになっている、というのが現状なのだ。こんな状態で来年のWBCで勝てるのか、WBCが打ち切りとなったらどのようにチームを強化していくのか。2020年の東京オリンピックへ向けて、課題は山積みである。
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