ＭＩＨＯ ＭＵＳＥＵＭの企画展「若冲ワンダーランド」で、伊藤若冲の大作「象と鯨図屏風」が初公開され、話題を呼んでいます。この屏風絵は昨年8月、北陸地方の旧家で発見されたもの。鑑定をされたＭＩＨＯ ＭＵＳＥＵＭ館長で東京大学名誉教授の辻惟雄氏に、真筆と判断した理由や絵の見どころなどを伺いました。
象と鯨図屏風（左隻）撮影 山崎兼慈 MIHO MUSEUM所蔵
象と鯨図屏風（右隻）撮影 山崎兼慈 MIHO MUSEUM所蔵――先生が鑑定をされるに至った経緯をお聞かせください。
辻館長：この屏風は、北陸の旧家に長い間眠っていたものです。明治の終わり頃には家にあったそうです。古美術に関心をもつこの家の夫人が若冲の落款に気づき、昨年の夏、北陸に住むM氏を通じて私の勤めるＭＩＨＯ ＭＵＳＥＵＭに鑑定を求めて来られたのです。
辻館長。背後の作品は 「蟹・牡丹図衝立」一基の内「蟹図」 個人蔵
――この屏風絵を初めて目にされた時の印象と、真筆だと判断した理由を教えてください。
辻館長：一目見て、本物だとわかりました。筆の使い方や樹木・鯨・波頭などの独特の描写……すべての条件が揃っていました。屏風には「米斗翁（べいとおう）八十二歳画」の落款があり、「若冲居士」の朱肉が押されていました。「米斗翁」とは若冲が晩年名乗っていた号です。もちろん、署名は、弟子が似せて書く場合があるので決め手にはなりませんし、絵画自体も弟子が真似て描く場合があります。でも、若冲の絵は癖があるので似せるのは難しいのです。
