書籍詳細

中国、「宇宙強国」への野望
寺門和夫著

宇宙進出においてアメリカも恐れる存在になりつつある中国。
その開発史や技術レベル、政治的目論見をわかりやすくまとめた初めての本。
中国は、着々と宇宙にも実効支配の触手を伸ばし始めている。
本書は、これまでベールに覆われていた中国の宇宙開発の実態をわかりやすくまとめた本である。
これまで宇宙は夢あふれる世界、戦争のない世界であった。しかし、宇宙覇権を狙う中国の宇宙開発は速いペースで進んでおり、中国版のＧＰＳといわれる衛星測位システム「北斗」構築や月探査衛星の打ち上げ、さらには独自の宇宙ステーション計画を立てるなど、その勢いは加速する一方だ。中国は、すでに人工衛星を攻撃するＡＳＡＴ(エーサット、対衛星兵器)などの実験も行っている。つまり、宇宙開発が軍事利用と直結しており、いま世界各国が懸念を強めているのだ。日本も、安全保障の観点から、中国の宇宙開発をウォッチする必要があるといえよう。
本書は、科学ＴＶ番組の解説でもおなじみの科学ジャーナリスト・寺門和夫氏が、「宇宙強国」をめざして「制天権」を狙う中国の宇宙開発をわかりやすくまとめた一冊。中国の宇宙開発の歴史や宇宙技術のレベル、共産党政権の政治的もくろみがよくわかる。

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<書籍データ>
◇四六判並製　244ページ
◇定価：本体1,400円+税
◇2017年2月20日発売
◇ISBN: 978-4-86310-177-7

<著者プロフィール>
寺門和夫（著者）
科学ジャーナリスト、一般財団法人日本宇宙フォーラム主任研究員。1947年生まれ。早稲田大学理工学部電気通信学科卒業。株式会社教育社で科学雑誌『ニュートン』を創刊。長年にわたって科学分野の取材を続けてきた。主な取材分野は、宇宙開発、天文学、惑星科学、分子生物学、ゲノム科学、先端医療、地球環境問題、エネルギー問題。日本および海外の科学者や研究機関に幅広いネットワークをもつ。テレビ、ラジオ等メディアへの出演も多数。

＜立ち読み＞

（「はじめに」より）
火星にただ１人残された宇宙飛行士を救出するため、ＮＡＳＡ（アメリカ航空宇宙局）はロケットを打ち上げた。しかし、ロケットは空中で爆発し、救出ミッションは失敗する。この窮地に手をさしのべたのが中国であった。ＮＡＳＡ長官とその一行は北京のミッション・コントロール・センターで、中国の誇る巨大ロケットの打ち上げを見守る。
ハリウッド映画『オデッセイ』のこのシーンは、アメリカと肩を並べる宇宙大国になった中国の姿を描いている。ここには、国際宇宙ステーション計画のパートナーであるロシアやヨーロッパ、そして日本の姿はなく、まるで宇宙はアメリカと中国だけのものになったようである。
このシーンは、しかし現実になる可能性が高い。中国は「宇宙への大躍進」とでもいうべきパワフルな宇宙計画を進めている最中である。２０１６年12月27日、中国が５年ごとに発表している『宇宙白書』の２０１６年版（『２０１６中国的航天』）が発表された。それほど長い文書ではないが、ここには中国宇宙開発のこれまでの成果と、今後５カ年の計画が簡潔に述べられている。今後の計画の中で目をひくのは、全世界で利用可能になる北斗衛星測位サービス、神舟宇宙船による有人宇宙飛行、いよいよ建設がはじまる中国独自の宇宙ステーション、月や火星の探査などである。中国の今後５年間の宇宙開発は、これまでにもまして力強く進められていくことが、この白書から読み取れる。
『白書』は、宇宙開発分野での国際的な関係についてもふれており、特に現代のシルクロード、「一帯一路」地域の国々との関係強化に宇宙インフラを利用することが述べられている。中国の宇宙開発が外交や経済戦略と強く結びついていることを物語っている。
中国の宇宙開発には、『白書』に書かれていないもう１つの顔もある。２００７年に大量のスペースデブリ（宇宙ごみ）を発生させた衛星破壊実験や、宇宙に配備する兵器の開発など軍事的な側面である。中国の宇宙開発が人民解放軍主導で進められていることはまぎれもない事実であり、すべての宇宙活動はデュアルユースである。中国は宇宙の軍事利用に関してきわめて積極的な研究開発を進めている。
このように、中国の宇宙開発はいくつもの顔をもちながら進められている。こうした宇宙開発の進め方は、宇宙先進国とよばれる他の国々の進め方とは性格を異にしているといえよう。
２０１６年に中国は４月24日を「宇宙の日」とすることにした。４月24日は１９７０年に中国初の人工衛星「東方紅１号」が打ち上げられた記念すべき日である。この日を迎えるにあたり、習近平国家主席は、中国の航空宇宙事業が自力更正と自主的イノベーションによる発展の道を歩んできた歴史を振り返った上で、次のように述べたという。
「『中国宇宙の日』を制定した目的は、歴史を銘記し、航空宇宙事業の精神を継承し、全国民、特に青少年たちの科学に対するあこがれと、未知の世界に対する探究、およびイノベーションする勇気を喚起し、中華民族の偉大な復興という『中国の夢』の実現のために、強大なパワーを集約することにある」
習国家主席のいう「中華民族の偉大な復興」や「中国の夢」は、必ずしもはっきりと定義されているわけではないが、ここで述べられていることは、中国が強大な国家となるためには、宇宙開発がきわめて重要な役割を果たすということである。
習国家主席はしばしば「宇宙の夢」という言葉も使う。「宇宙の夢」とは宇宙強国になることにほかならない。「中国の夢」の実現には、「宇宙の夢」の実現が必要という構図になる。
中国に対してどのような立場をとるのであれ、われわれは中国の宇宙開発について理解を深める必要がある。
中国の宇宙開発はどのような歴史をもっているのか。これまでどのような成果を成し遂げたのか。今後目指すところは何なのか。そして何よりも、中国はなぜ宇宙強国をめざすのか。われわれの手に入る情報はそれほど多くはないが、中国宇宙開発の実情に迫ってみた。