記憶力を鍛えるのは入力じゃなくて出力です

記憶アスリートは、脳の使い方が違うんです

池谷：実は記憶力って、人によってあまり差がないこともわかっています。記憶の世界選手権があるんですよ。

出口：そんなのがあるんですか？

池谷：毎年行われていて、出場選手たちは「記憶アスリート」と呼ばれています。

出口：ほう、アスリート。

池谷：彼らはものすごい記憶力を発揮します。たとえばトランプのカードを切ったものを、52枚バーッと並べて、15秒眺めただけで全部書いていきます。

出口：52枚を？

池谷：そうです。セブンのハートとか書いていく。間違えないんです。「そんなわずかな時間で覚えられるの？」とびっくりします。

出口：でも、そろばんの暗算ができる人もいますもんねえ。

池谷：そうなんです。記憶アスリートたちの卓越した記憶力は、凡人には到底逆立ちしてもかなわないすごい才能です。彼らがどういう脳をしているのか、調べている研究者がたくさんいるんですよ。

出口：ああ、やっぱり。

池谷：でも、調べても調べても、脳の構造などに凡人と差がないんです。睡眠のパターンも差がないし、まったく普通です。それどころか記憶アスリートが一般生活で高い知的能力を持っているかというと、そうでもない。普通の人なんですよ。

出口：何が違うんですか？

池谷：最近わかってきたのは、記憶のコツがあるんです。たとえばよく知られているのは、地図記憶法です。

出口：はい、はい、はい。道を歩きながら、標識や看板をストーリーにして結びつけて、もう一度歩くところを思い出すと、記憶が芋づる式に出てくるというやり方ですね。

池谷：そうです。記憶アスリートは、その方法が上手い人のことです。だから脳の使い方が違うんですよ。脳の構造は一緒でも、使い方が違う。実際、記憶法が上手な人は、脳の揺らぎのパターンが違います。揺らぎを見れば「あ、この人は記憶アスリートだな」とわかるくらい違う。

　たとえば、ごく普通の人を集めて「地図記憶法で記憶しましょう」と教えます。最初はできませんが、毎日30分間、２か月トレーニングすると記憶力が格段に上がります。誰でも上がる。すると、記憶アスリートと同じような揺らぎのパターンになっているんです。

　だから、記憶力には生まれついての個人差がないということなのです。誰でも、やれば覚えられる。ただ、残念なポイントは、記憶力がいいからって、知能が高いわけじゃないことです。

出口：そうでしたね。

池谷：記憶力だけ上げても、人生はよくならない。奥深いテーマです。

出口：入試にだけは役立ちそうですね。

池谷：ハハハ、おっしゃる通りです。さらに面白いのは、世界選手権で過去8回優勝しているすごい達人がいるんですが、その人は小学生のころは、記憶力が悪くて、義務教育すら出られなくて、中退しました。30歳になったある日、テレビを見ていたら記憶の達人が出ていて、自分もこうなりたいと独学でトレーニングを始めたんです。そして８回の優勝を達成したのが44歳。

出口：すごいですね。

池谷：記憶力は若い子のほうがすごいと言うけれど、全然そんなことはない。どれだけトレーニングを上手に積めるか。鍛錬力、我慢力、社会性といったことも記憶力にかかってきます。

出口：なるほど。

池谷：円周率の記憶チャンピオンは日本人ですが、彼も50代でトレーニングを始めて、61歳で10万桁という世界記録を達成した。だから年を取ったら記憶力が衰えるというのは完全に幻想です。

出口：あぁ、古稀を過ぎた僕でも自信が出てきました。

池谷：使い方なんです。できる人は、思い出す訓練をしています。

出口：インプットではなくアウトプット。こういう今の科学の知見を、もっと学校教育とかにも使えたらいいですね。

 

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