バーチャルリアリティ（VR、仮想現実）が世界的に注目されている。既に米軍や医療の世界でシミュレータとして使われ、日本でもモデルルームの代替として使用されるなど、産業への活用が広がっている。
2014年10月16日、ソーシャルネットワークサービス大手の米フェイスブックのマーク・ザッカーバーグCEOが来日し、都内で行われたイベントにサプライズゲストとして登場した。同年3月に、バーチャルリアリティ（VR、仮想現実）を実現するヘッドマウント型ディスプレイOculusRift（オキュラスリフト）を開発している創業1年半のベンチャー企業OclusVRを、20億ドルで買収し、世界に衝撃を与えた。
VRもスマホのように受け入れられていく可能性を語るザッカーバーグ氏 （REUTERS/AFLO）
イベントの中で「スマートフォンがここまで当たり前になったように、VRやウェアラブル端末のような新たなコンセプトやデバイスは、今後5～10年かけて成熟、一般化していくだろう」と、VRが今後コンピュータ産業の様子を大きく変えていくと語った。
今、OculusRiftに、世界的に高い注目が集まっている。VRデバイスは1990年代に商品化が始まったものの、当時の技術ではCG映像の品質は低く、値段も数百万円と高価で、魅力的なコンテンツもあまり登場しなかった。その後、ブームは沈静化し、忘れ去られた分野になっていた。
ところが、近年の液晶パネル技術の高精細化と低価格化、CG映像を作成するために必要なコンピュータ性能が向上したことによって、90年代では実現できなかったような低価格で、ハードもソフトも登場する素地が生まれた。そのタイミングに現れたのが、OculusRiftだった。
昨年3月に、最初の開発者向けハードウェアのデベロップメントキット1（DK1）が発売され、1年で6万台が出荷された。ただ、DK1は映像の質も低く、ビジネス的な実用性はまだまだ先に感じられるハードだった。
その後継機として、7月末に開発者向けハードのデベロップメントキット2（DK2）がリリースされ、大きく評価が変わった。VRをハイビジョン画質で見ることができ、頭の動きを検出する機能が搭載されているため、頭の向きを変えると滑らかに、その動きに合わせてCG映像が切り替わる。DK1よりも、はるかに没入感が高くなり、350ドルと安価だ。
