11月5日のアメリカ大統領選に向けて共和党候補のドナルド・トランプ前大統領は27日夜、出身地ニューヨークにある大規模アリーナ「マディソン・スクエア・ガーデン」で支援者集会を開いた。その中で登壇したコメディアンが、プエルトリコを「海に浮かぶごみの島」と呼んだため、共和党内からも批判の声が上がっている。ニューヨークをはじめ、トランプ候補が在住するフロリダ州など、アメリカ各地にはプエルトリコにルーツのある有権者が大勢いる。
メラニア・トランプ夫人や大富豪イーロン・マスク氏のほか、多くの共和党幹部も参加したこの大規模な集会では、トランプ候補の前座としてコメディアンのトニー・ヒンチクリフ氏が登壇。人種差別的なステレオタイプを題材に聴衆を笑わせようとする中で、「知ってるかどうか知らないけど、いま海のど真ん中に文字通り、浮かぶごみの島がある。プエルトリコって言うんだと思う」と発言した。
米領プエルトリコに住むプエルトリコ人はアメリカ大統領選で投票することはできないが、アメリカ国内に住むプエルトリコ人は選挙権をもつ。
ヒンチクリフ氏はさらに、ラティーノ（中南米系）の人たちは「赤ちゃんをつくるのが大好き」だと述べたほか、黒人と果物のスイカを関連づける人種差別的な固定概念がもとになった発言もした。
トランプ陣営のダニエル・アルヴァレス広報担当は、ヒンチクリフ氏の発言はトランプ候補や陣営の「見方を反映するものではない」と声明を出した。
民主党候補カマラ・ハリス副大統領の陣営は、この発言を含めてトランプ陣営集会で飛び交ったさまざまな発言は、「大勢を分断し、侮辱するものだった」と非難した。
トランプ集会に先立ちハリス陣営は同日、プエルトリコ支援の政策を発表。両親がプエルトリコ出身の俳優・歌手ジェニファー・ロペス氏や、グラミー賞も複数受賞しているプエルトリコ出身の世界的ラッパー「バッド・バニー」ことベニト・アントニオ・マルティネス・オカシオ氏が、ハリス候補支持を表明した。
「バッド・バニー」氏によるハリス候補支持表明はあらかじめ予定されていた様子で、ハリス候補がプエルトリコ支援を語る様子をまとめた動画では、「バッド・バニー」氏はヒンチクリフ氏の発言については触れていない。
他方、同じプエルトリコ出身の人気歌手リッキー・マーティン氏は、プエルトリコを中傷したヒンチクリフ氏の動画をソーシャルメディアでファンに向けて共有し、「連中は僕たちのことをこう思っているんだ」と書き、ファンにハリス候補支持を呼び掛けた。
プエルトリコ人の多く住む大票田フロリダ州から選出されている共和党のマリア・エルヴィラ・サラザール下院議員は、ヒンチクリフ氏の「人種差別発言」は「吐き気がする」と、ソーシャルメディア「X」に書いた。「共和党の価値観を反映」するものではないとし、アメリカ軍で勤務する大勢のプエルトリコ系住民をたたえた。
同様に、フロリダ州選出のリック・スコット上院議員（共和党）はXで、「ジョークが受けなかったのには、理由がある。面白くないし、本当のことでもない」と書いた。さらに「プエルトリコの人たちは素晴らしいし、素晴らしいアメリカ人だ」とも強調した。
米CBSは、トランプ陣営が事前にヒンチクリフ氏の「ジョーク」の内容を点検していたものの、問題となったプエルトリコやラティーノやアフリカ系についての発言はアドリブだったという陣営関係者の話を伝えている。
米ピュー研究所によると、今年のアメリカ大統領選では約3600万人のヒスパニック系住民が投票権を持つ。その大多数は伝統的に民主党支持者だが、近年では共和党への流出が続いているとも言われる。
他方、2017年にプエルトリコなどカリブ海の島々が大規模なハリケーン「マリア」のため甚大な被害を受けて以降、プエルトリコからアメリカへの移住が続いている。フロリダ州のほか、今年の選挙で激戦州となっているノースカロライナ、ジョージア、ペンシルヴェニアの各州で、プエルトリコ系の住民が増え続けている。
ハリス副大統領への中傷も
この夜の集会ではほかに、トランプ候補の幼いころからの友人、デイヴィッド・レム氏がハリス副大統領を「悪魔」や「アンチキリスト」などと中傷。ニューヨークの元市長でトランプ陣営の顧問弁護士だったルディ・ジュリアーニ氏は、ハリス候補がパレスチナ・ガザ地区の戦争で「テロリストの味方をしている」と、うその主張した。
トランプ候補のスティーヴン・ミラー顧問は、アメリカ人の仕事が「略奪され盗まれ」外国に送られていると主張し、「アメリカはアメリカとアメリカ人だけのものだ」と力説した。
トランプ候補自身はこの夜、親や家族の世話をする人に税控除を実現すると発表したほか、「残虐で血に飢えた犯罪者」に「侵略され征服」された国内のさまざまな場所を「救済」するため、自分が大統領に就任したらただちに不法移民を一斉に国外退去させると繰り返した。
トランプ候補はさらに、国内で自分に対立する政敵を「国内の敵」と呼ぶ主張をこの日も繰り返し、「自分が『国内の敵』と言うと、向こうは頭がおかしくなるんだ」とも述べた。
なぜニューヨークで
ニューヨーク州は大統領選本選で選挙人28人を擁する大票田で、トランプ候補の出身地でもあるが、伝統的に民主党が圧倒的に強い。トランプ候補が選挙戦の最終盤にそのニューヨークで一大イベントを開いた理由について、さまざまな観測が出ている。
チケットの売り上げをトランプ陣営だけでなく他の共和党候補の選挙資金にしたいのではないかという見方がある一方、トランプ候補は地元で「勝つつもりだ、ニューヨークで勝てれば名誉なことだ」と繰り返している。
マディソン・スクエア・ガーデンはマンハッタン中心部にあり、最大収容人数2万人の大型施設。プロバスケットボールNBAのニューヨーク・ニックスと、プロアイスホッケーNHLのニューヨーク・レンジャーズが本拠地としている。
（英語記事 Backlash after comedian at Trump rally calls Puerto Rico 'island of garbage'）
