――人が頑張ってやってきた仕事を、機械がとってかわる時代になったということでしょうか。
太田肇氏
太田：そうです。一定のゴールや答えが見えていて、ただそちらの方向に進めばいいというのは、機械やコンピューターが一番得意とするところです。これにはIT（情報技術）革命が大きかったと思います。IT革命というと「今頃、何を言っているのか。20年前からある話ではないか」と言われるかもしれませんが、ITが人の能力に取って代わるスピードは加速度的に大きくなってきています。今は人工知能で、小説までコンピューターが書く時代です。私はそうした面を軽視してはいけないと考えます。本当の意味で世の中が変わってきたのは21世紀に入ってからだと思います。
――「努力の質」を向上させるために、日常生活で実践するとしたら何が重要なのでしょうか。
太田：仕事でしたら、優先順位をはっきりさせることだと思います。重要性をしっかり判断して、無駄な仕事は捨てるか、後回しにする。あるいは機械やITにできることはそれに任せる。人間特有のクリエイティブな能力を発揮出来る部分、そこに能力とエネルギーを集中させることが大切です。
――長い間の日本の伝統的な職業倫理や勤労意識の中に、「若いうちは無駄なことも積極的にやれ」みたいな風潮がまだ残っています。こうした意識の部分まで見直すべきなのでしょうか。
太田：私は見直すべきだと思います。確かに、長い間いわれてきた道徳観だとか倫理観の厚いカベがあり、それに逆らうようなことをいうと「何事か」と怒られますが、努力の質を上げるという点では、思い切ってそうした面までメスを入れるべきではないでしょうか。
――そうでないと生産性はあがらないということですか。
太田：そうです。成果につながらない無駄な努力は考え直す。時間も労働力も有限ですから、精神主義のような部分は考え直さないといけない。疲弊するだけで成果があがらなければ、過労死にもつながりかねない。「ブラック企業」なるものが生まれてくる背景には、無駄な精神主義みたいなものが背後にあるからだと思います。日本のビジネス社会がそれをなかなか変えられないのは、そうした風潮を許す人事システムなどがあるからだと思います。
