私事ですが、入社した時、研修ということで、相部屋合宿したことがあります。研修期間は、長期約2カ月。身の回りのものだけと言うことで、夜具と筆記道具、そして日常の衣類にグルーミング道具だけ持って行きました。しかし、ピリピリした感じの研修ではなく、適性を見るので、親睦を含めながらという感じ。初日の夜に、相部屋の友と相談、追加の家電を2つ買うことにしました。コーヒーメーカーとラジカセです。
クラシックのような本格的な音楽を楽しむならともかく、J-ポップ（この頃は、歌謡曲という言葉も死語ではありませんでした）を楽しむなら問題ありません。それよりも、ラジオ、CD、カセットの全部入りですから、とっても便利。
このように、多くの人が音楽を楽しめるようになったのは、「ラジカセ」と「ウォークマン」が普及したおかげと言えます。
今でも人気があるラジカセ
今でも「ラジカセ好き」の人は結構います。彼らが利用するのは、ネット・オークションですね。昔の人は、割とモノを取っておきます。「息子のラジカセ」ということで、ホコリをかぶりはままではありますが、実家にあったりすることは多いです。そう言ったラジカセが世に出回るわけです。結構な値が付いていると聞きます。
最近、ある会社で「今も売っているのですよ」というラジカセを見せてもらいました。どこかで見たデザインだと思って、「これって『サンヨーのU4』ですよね」と聞き直すと、「そうです。金型を、デザインの権利ごと買ってきて作っています」との答え。U4のデザインはダックスフンド型。細長いデザインが特長なのでわかったのですが、需要はかなり高いそうです。
去年は、西武で「大ラジカセ展」も行われました。おじさまが集まり、人気だったそうです。
東芝の家電
東芝の家電で有名なモノというと、野菜室が真ん中にある「冷蔵庫 ベジータ」、ウルトラファインバブル洗浄の「洗濯機 ザブーン」、「電子レンジ 石窯ドーム」など。日本初の歴史もかなりある優良家電メーカーの製品とあって、「サザエさん」のように安心できる家電の一つでした。
しかし、その信頼は「不正会計」で見事に崩れます。白物家電を担っていた東芝ライフスタイル社は、中国マメディア・グループに売却され、マメディア・グループの一企業として、東芝ブランドの白物家電の開発・製造・販売を行っています。黒物と呼ばれる映像家電は、中国のハイセンスグループへ。ま、見事な解体ぶりというしかないです。しかし東芝ブランド製品は頑張っています。昨年発表されたマイクロファインバブル洗浄の洗濯機は、なかなかの傑作です。
そして、今年２月、ラジカセ発表の案内状が届きました。案内状をもらった瞬間、「？」の嵐でした。中でも大きかったのは、今ラジカセでビジネスできるのかと言う思いでした。数量は多く見積もっても、月当たり万を越えることはないでしょうし、ユーザーが今後拡大する理由もないように思えます。普通なら、発表会などしません。「どんなモデルが出てくるのだろうか？」という思いで発表会に行ってみました。
出てきたのは「TOSHIBA」でなく、「Aurex」の「高級ラジカセ」
会場に入ると、新製品が展示してありました。80年代のラジカセとは似ても似つかない。どちらかと言うとミニコンポ然としたイケメンの製品です。80年代のラジカセは、外に持ち出すのが前提でしたので、デザインのそこかしこに、Ｇショックのようなゴツさがあるモデルが多かったのですが、このラジカセからは、そんな感じは微塵もありません。リビングに置いても可笑しくない気品があります。
ブランドはAurex（オーレックス）。昔、オーディオは趣味性が高く、白物家電とは違うブランドを冠していました。日常ブランドだと性能が劣るように思われたのかもしれません。AV系に特化して世界的なメーカーとなったソニーはブランドイメージが今でも高いのですが、それが黒物と白物の差でもあります。
松下（現パナソニック）が「テクニクス」、東芝が「オーレックス」、日立が「ローディ」。三菱は「ダイヤトーン」。この中で、レコードプレーヤーで有名なテクニクス、スピーカーで有名なダイヤトーンはともかく、「オーレックス」と「ローディ」は、当時のマニアでないとなかなか知りません。
