もともと能作の商品が好きだった中島さんは、自宅から近い能作の門を叩いた。採用面接で当時、８歳と５歳の子どもがいることを伝えると、会社は「残業できなくても大丈夫、勤務時間はフレキシブルですから」と言ってくれた。ただ、その頃の事務職の就業時間は９時から18時。保育園へのお迎えに間に合わないと諦めかけたが、職人と同じ勤務時間帯の８時から17時での勤務を提案され、就職が決まった。
子どもの送迎は、保育園だけで終わらない。小学生や中学生になれば習い事の送迎が必要になる。思春期に入ればメンタルのケアも必要だ。勤務時間が８時から17時までなら、子どもと向き合った生活を送ることができる。
今、中島さんは朝５時30分に起きて朝食を作り、子どもたちを学校に送り出す。小学生の子は集団登校のため、集合場所まで付き添って「いってらっしゃい」と言ってから出勤すると決めている。日常のなかで感じる幸せの一コマだ。
「ママの会社の商品だね！」
能作の主な両立支援の内容は、①本社に隣接する企業主導型保育園（内閣府所管の企業向けの保育園）に子どもを預けた場合、利用料の４割を会社が負担する、②事務職の所定の出勤・退勤時間を家庭の事情を考慮して選択可能にする、③１時間ごとの有給休暇の導入――。
年次有給休暇は原則１日単位だが、労使協定が結ばれていれば１時間単位での取得が可能になっている。この時間単位の年休取得制度を導入している企業は22％と少ない（労働政策研究・研修機構「年次有給休暇の取得に関するアンケート調査」2020年）。
能作では１時間ごとの有給休暇制度が、「ごく普通に」使われて子どもの世話に充てられている。入学式や運動会はもちろん、授業参観や夏休み前の保護者会は数時間で終わることが多く、１時間単位の有給休暇をフル活用。ちょっと仕事を抜けて学校に行き、また仕事に戻ることができる。自宅と職場が近い中島さんは、昼休みに自宅に帰って夕食の下ごしらえをしたり、洗濯物の取り込みを済ませたり。そうしたやりくりが出来るのも、子育てしやすい職場環境があるからこそ。
「今こうして子育てしながら正社員として働いていて、改めて自分は仕事が好きなのだと分かりました」
能作の商品はテレビや新聞で取り上げられることも多く、子どもは「ママの会社の商品だね！」と喜ぶ。中島さんは「誇りを持てる仕事だと実感する機会が多いです」と話す。
