街を助けつつ、街に頼らない
地方で「面白いこと」をするために

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何人いれば都市は維持可能か

飯田：人が住む地域を広げる必要はなくなってしまっています。むしろ小さくしていかないといけない。イノベーションに必要なのは、人の数と密度なんですね。

　都市における人口の最適規模は、財政学の分野では盛んに研究されていますが、行政のコスト面で見た効率がもっとも向上するのはだいたい20万人前後なんだそうです。ただ、この数字はビジネス面からは過少だと僕は思います。もう一回り大きい30万人が、ひとつのラインだと思っています。

　ただしそれは、エリアを大きくして無理矢理30万人規模の自治体を作れということではありません。DID地域に人口の7～8割が居住している30万人都市^※であることが必要なのではないかと思います。

^{※30万人都市：現行の地方自治法により規定される、政令指定都市に準ずる事務権限をもつ「中核市」は人口30万人以上であるが、2014年に可決された改正地方自治法（施行は2015年4月1日予定）では特例市（20万人以上）の廃止とともに、基準が20万人に引き下げられた。}

木下：つまりDID人口が20万人強、プラス周辺人口が10万人弱ということですね。

飯田：その規模になると、頑張れば大学や短大が維持できる。あとは大規模総合病院に、高校も上中下ランクで3～4校規模にはなると思います。

木下：高校のレベルがひと通りあることが大切なポイントですよね。そこが崩壊している地域では、高校入学段階から子どもたちが離れていきます。「このままあと3年ここにいたら大学には行けないんじゃないか」と思ってしまう。