入学した翌年、次兄が18歳のときです。母と姉と私が疎開していた長野市に、前橋から次兄が突然訪ねてきました。そして、母の前で手をつき、こう言いました。
「“天皇陛下ばんざい、皇后陛下ばんざい”と書いた布を胸に、敵艦に突っ込む特攻隊に応募したい」
母親は頑として許しませんでした。
そして、1945（昭和20）年の8月15日、終戦を迎えました。まもなく、その次兄がまた長野にやってきて、母にこう言いました。
「上官たちがみな切腹すると言っている。自分も切腹したい」
母は驚き、急きょ、群馬県の新治村へ6年生と3年生の児童とともに集団疎開（学童疎開）していた長兄を呼びました。長兄は次兄にこう言いました。
「そこまで言うなら切腹しろ。ただし、まわりをじっくり見渡して、一番最後に切腹しろ」
次兄は前橋の士官学校に戻りました。そして、結果としては、30人ほどいた上級士官のうち、陸軍中将が唯一亡くなったそうです。
ただ、次兄が「切腹したい」と言ったのは、純粋な気持ちからだったと、長兄から聞きました。それぐらい、あの時代は、誰もが軍国主義に染まっていたのです。9歳の私ですら、小さい竹槍をもって、アメリカ軍が上陸してきたら戦おうと思っていたのですから。
次兄は士官学校で、恩賜賞（賞状と純銀の文鎮）をいただきました。私たち家族（父、母、長兄、姉、私）も前橋まで呼ばれて、みんなの前でお祝いされるほど、誇らしい賞でした。そのためか、終戦後、次兄は防衛大学校の幹部としての勧誘を何回も受けていました。
しかし、次兄はそのころ、すでに平和主義者に転換していました。その誘いをきっぱり断り、小学校の先生になる道を選びました。
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さきほど、アメリカへの許せない気持ちを書きましたが、ソ連に対しても許せない気持ちを持っていました。
ソ連は、8月15日に日本が降伏したにもかかわらず、日ソ不可侵条約を破って、満州に攻めてきました。
私には15歳くらい離れたいとこが2人いました。2人のいとこはどちらも、満州にいました。そして、帰ってくることはありませんでした。
おそらく南満州で亡くなったか、シベリアに連れていかれて亡くなったのではないか。私の父母たちは、そう話していました。
