〝オールアメリカ〟で逆襲を図る
さて、Cavnueのプロジェクトに話を戻そう。
Cavnueプロジェクトの中継地の一つであるデトロイトのミシガン中央駅にはかねてよりフォードがCorktownというスマートシティ化を目指したイノベーションハブの建設を表明しており、フォードの会長はこの場所を“オープンモビリティイノベーションの拠点にすることが狙い”であると述べている。
また、自動走行レーン建設後には自動走行型のBRT（Bus Rapid Transit）が導入される計画となっている。現状では、ダウンタウンからミシガン空港までの路線バスの便数が少なく、所要時間もかかることからマイカー移動が一般的となっているが、遅延がなく便数も増やしやすい自動走行型のBRTを導入することでマイカーからのシフトを目指している。BRTの導入は自動走行レーンの採算性の向上にも寄与するという。将来的には自動走行レーンを走行するための通信規格を制定し、その規格に準拠したバス、タクシー、自家用車のみが走行できる仕組みにしていくことで、インフラ協調の仕組みをデトロイトから標準化していく狙いだ。
Cavnueプロジェクトでは“諮問委員会”を設置し、フォードやミシガン大学以外にGM、トヨタ、ホンダ、BMWなどの自動車メーカー、Waymo、Argo AI、TuSimpleなどの自動運転スタートアップ、そしてEVスタートアップのArrival（英国企業）が参画するという。
デトロイトを中心とする大手自動車メーカーや大学・政府機関に留まることなく、グーグル系企業がリードし国内外のスタートアップ企業が参画するという点が“オールアメリカ”の様相を呈しており、中国に対抗するために東海岸の企業と西海岸の企業が手を組むことにしたのではないかと勘繰ってしまう。
