米大統領選の共和党大統領候補であるドナルド・トランプが民主党大統領候補のカマラ・ハリスについて、「ハリスはインド系だとばかり思っていたら、突然黒人だと言い出して驚いた」と批判した。つまりハリスは、インド系、すなわちアジア系と名乗ると都合のいいときはアジア系と名乗り、大統領候補となり黒人票がほしくなると黒人と名乗り出す調子のいい人間だというのである。副大統領候補に指名されたバンスも、ハリスは場面によって都合よく姿を変える「カメレオン」だと批判した。
ハリスは黒人として生きてきた
ハリスが黒人であることをトランプが知らなかったとは到底考えられない。2020年の民主党大統領候補を決める選挙戦においてバイデンと指名を激しく争ったハリスが、バイデンを攻撃する時に語ったのは、自身の小学生時代の体験である。ハリスが小学生だった1970年代、それまでの極端に偏った小学校の人種構成を是正するために、黒人学童をバスで遠くの圧倒的に白人学童が占めていた学校へと送り込む政策が採られていた。人種平等な社会を作り出すための人種融合策の一環である。
バイデンは1970年代当時、このような政策に反対しており、ハリスは彼の人種差別的過去を突いて、そのバスに乗っていた黒人の子供は自分だ、と述べたのである。それは黒人が多く住む地区に住みながら、白人が多く通う学校へバスで通学していた彼女の過去を象徴的に表していた。つまり、ハリスは、今回大統領候補となる以前から黒人として生きて来た経験を広く語っており、それをトランプが知らないはずはなかった。
しかも、ハリスがのちに進学先として選んだ大学は、黒人大学の名門として知られるハワード大学であった。150年以上の伝統をもち、黒人教育を目的として首都ワシントンに設立されたハワード大学は、現在ではすべての人種に開かれているが、いまでも学生の圧倒的多数を黒人が占めている。
ハリスほど優秀な学生であれば、東部の名門アイビーリーグや出身地カリフォルニアの名門カリフォルニア大学への進学も可能であっただろう。それらの名門大学に進学してアジア系の側面を強調して生きていく道もありえたはずである。しかし、彼女はそうはしなかった。あえてハワード大学を選んだということは、彼女が黒人というアイデンティティを極めて大事にしてきたことを示している。
