ラグビーW杯、東京五輪はどうなる？
今年2月の平昌五輪でも同様だった。出発前は平昌五輪に行く、というと「平壌に行くんですか？」とすら聞かれたが、大会中盤に日本に戻ると、皆がスピードスケートの話題で盛り上がっていた。
もっと言うと、韓国でも同じ現象が起きていいた。平昌五輪が始まる前は「史上最低の盛り上がり」「危機的」とすら言われたが、いざ始まると「さすがオリンピックの盛り上がり」という評価になった。今回のワールドカップも然り。大会前は不人気から代表の国内合宿を2日間ほど「オープン・デイ」とし、ファンが自由にサインをもらえるイベントまで施した。しかし、大会が始まると初戦スウェーデン戦のパブリックビューイングはソウル市庁一帯に1万4000人が集まった。
スポーツのメガイベントが”直前に盛り上がる”現象、今後も続くだろう。インターネットでの情報収集がメインであり続ける以上。
次の機会は、2019年秋に日本で開催されるラグビーW杯だ。現時点ではほぼ話題になっていないだろうが、きっと直前でグッとくる。
さらにホスト国、という点は「直前の盛り上がり」に追い風となる。外国のファンがやってくるはずだからだ。ラグビーに全く興味がない人も「何かが起きる」ということに気づく。盛り上がらない、と言われ続けけてきた平昌五輪も、外国人応援団の到来でようやく雰囲気ができあがっていった。
ただし、東京五輪は別物になると筆者は見ている。ラグビーW杯での熱狂（多くは外国人ファンの来日、それにともなう交流の経験）を知った状態で東京五輪が来る。2019年秋以降は、”スポーツが相当キテる“。そういう熱狂の下で東京五輪を迎えるのではないか。そんな読みがある。
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