セブンに魅力的な商品が多いのは事実だが、魅力的な商品によって来客数が増えたのではなく、もともと来客数が多いので、魅力的な商品を展開することができ、それが高い収益をもたらしている。つまりセブンと他社の差は構造的なものであり、そうであるがゆえに、競合他社はなかなかセブンとの差を縮めることができない。
同社の来客数が他社よりも多いのは、コンビニ業界における先行者だったというのが最大の理由である。
セブンは先行者として各地域でもっとも有力なFC加盟店を囲い込むことに成功した。競合が少ない段階で出店しているので、店舗の立地も良く、結果的に来客数も多くなる。コンビニは経路依存性が高く、一度、地域の顧客を囲い込んでしまうと、よほどの理由がない限り他社には流れない。
だが、セブンのこうした優位性も、国内市場の飽和によって、業績への効果が徐々に薄れつつある。
ファミリーマートは、ドン・キホーテと提携し、新しい顧客層の開拓に乗り出した。コンビニが登場してから、約45年が経過したが、業界は大きな転機を迎えようとしている。
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