日本に住むベトナム人の数は昨年末時点で44万8053人に達し、外国籍として中国人の77万8112人に次ぐ数にまで増えている。実習生や留学生として、出稼ぎ目的で来日するベトナム人が急増した結果である。
そんな在日ベトナム人の間で、密かに横行している違法ギャンブルがある。「闇くじ」がそうだ。彼らが多く利用するSNSのコミュニティを通じて販売されている。
日本人には、ベトナム人は「真面目で勤勉」とのイメージがある。しかし、実はベトナム人はギャンブル好きが多い。最も人気なのが闇くじで、「庶民なら、家族の誰かは必ずやっている」（在日ベトナム人男性）ほどだ。その習慣が、SNSによって在日ベトナム人社会へ持ち込まれている。
そんな闇くじをテーマに、ベトナム社会の暗部を描いた映画が7月9日、日本で公開される。新進気鋭のベトナム人映画監督、チャン・タン・フイ氏（31歳）の「走れロム」である。
共産党の一党独裁下にあるベトナムには、言論や表現の自由はない。新聞やテレビでも、政府に都合の悪いニュースは報じられない。そんな中、チャン監督は「走れロム」で、闇くじをはじめベトナム社会の多くのタブーに切り込んでいる。地上げや外国資本による土地買収、ストリートチルドレンなど、大手メディアが報じない問題を数多くも取り上げているのだ。
筆者は先日、チャン監督にインタビューする機会があった。彼が映画に込めたメッセージを紹介する前に、まず日本人には馴染みのない闇くじについて少し説明しておこう。
世界で最も宝くじが盛んな国
ベトナムは、世界で最も宝くじが盛んな国の1つだ。地域ごと、当選番号の発表が毎日ある。6桁の数字を当てるギャンブルで、6桁すべてから下2桁まで、それぞれに賞金がもらえる。ただし、こうした正規のくじを買うベトナム人は多くない。それよりもずっと闇くじの方な人気なのである。
闇くじでも、正規くじの当選番号が採用される。ただし、当てるのは下2桁だけだ。3桁以上を当てた際の高額賞金がないぶん、オッズは70倍と高くなる。6桁を当てるのは無理でも、2桁ならば100分の1の確率で当たる。しかも賭け金が70倍になるとあって、なけなしの金をつぎ込むベトナム人が多い。
もちろん、闇くじは買っても売っても違法だ。ベトナムの警察権力は日本の比ではなく、闇くじの取り締まりなど本気になれば簡単にできる。だが、何十年も放置されたままだ。そこにベトナム社会の病巣がある。
ベトナムでは、賄賂と汚職が蔓延している。とりわけ警察を含め、公務員の腐敗ぶりはひどい。闇くじの横行が放置される原因としても、胴元や、くじの販売を担う「ジャンホー」と呼ばれるアウトローの連中が、賄賂を介して当局とつながっていることが疑われる。
それにしても、ベトナム人たちの闇くじへの熱中ぶりは、日本人の理解を超える。「走れロム」でも描かれているように、何とか数字を当てようと、神のお告げに頼る人がいたり、予想屋稼業も成り立ったりする。また、くじにハマって借金をつくり、自殺する人も後を断たない。その理由をチャン監督に尋ねると、こんな答えが返ってきた。
