＜商いのレッスン＞商品値上げに現れる企業の本質 顧客への愛があれば恐れることはない

値上げは愛

　2022年４月１日、1979年発売開始以来、42年間も価格を維持してきた国民的駄菓子「うまい棒」の定価が10円から12円に引き上げられた。

　うまい棒を手掛けているのは、60年創業のやおきん（東京都墨田区）。「キャベツ太郎」や「蒲焼さん太郎」など、子どもの頃に誰もが親しんできた駄菓子をつくってきた。

　値上げ額はたかが２円。同社によると15円、20円という新価格も検討されたという。しかし、20円にすれば、子どもがお小遣いの100円を握りしめて駄菓子屋に行き、今まで10本買えたものが半分の５本になってしまう。「されど２円」なのである。

　同社には、子どもには限られたお小遣いの中でさまざまな商品を手にとり、あれやこれやと金額や食べ合わせを考えながら選ぶ楽しさを感じてもらいたい、という顧客への愛があった。

　そのとき同社が出した「なくなっちゃうほうが、悲しいから。」と大書された新聞広告が大きな反響を呼んだ。そこにはこう書かれていた。

　「未来の子どもたちにも、これからも駄菓子のおいしさと楽しさを届けていくために。ちゃんと利益を出すことで、駄菓子文化の存続と発展に努めていきたい」

　値上げを恐れることはない。ただし、そこにはお客様への愛情に裏打ちされた企業努力と、顧客理解への取り組みが欠かせない。