京都の水源地に鎮座する貴船（きふね）神社。水を司る神、高龗神（たかおかみのかみ）を祀っており、歴代天皇が勅使を送り雨乞祈願を行ってきたことでも知られる。毎年3月9日には、古式にのっとった「雨乞祭（あまごいまつり）」が斎行され、往時の様子を偲ぶことができる。
「雨乞祭は、元来貴船山の中腹にある雨乞の滝で行われていましたが、ここは現在草木が生い茂り禁足地となっています。一時途絶えていた雨乞祭を復興した際に、場所を本宮に移して斎行されるようになりました」と貴船神社権禰宜（ごんねぎ）の高井大輔さん。
雨乞祭の当日は、宮司の祝詞（のりと）奏上に続き、神職2名が御神酒と塩の入った御神水を掛け合いながら本殿の前方、参拝者のいる方に向かってくる。他の神職が鈴や太鼓を鳴らしながら「雨たもれ、雨たもれ。雲にかかれ、鳴神（なるがみ）じゃ」と唱える。
神職が榊の枝を使って桶の御神水を天に向かって振りまく
続いて、本殿前では絵馬焼納式が執り行われる。かつて雨乞いの際に本物の馬を神前に捧げて祈願、それがいつしか絵馬になった伝統にちなんだもので、神事復興の折に新たに加えられた。
この時期に雨乞祭が行われるのは、田植えの始まる季節に先駆けて、一年の順調な天候と適度な水の恵みを祈願するためという。緑深い貴船の地で、水のありがたみを改めて実感したい。
雨乞祭
＜期間＞3月9日
＜会場＞京都市左京区・貴船神社（叡山電車鞍馬線貴船口駅からバス）
＜問＞☎075（741）2016
http://kifunejinja.jp/event.html
＊情報は2015年1月現在のものです。料金・時間・休館日などの詳細は、お出かけの際、現地にお確かめください
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