2020年夏季五輪・パラリンピックが東京で開催されることが決まった。スポーツ好きの身には、この上ない喜びではあるが、一方で、招致にも影響した東日本大震災による福島第一原発事故、その汚染水問題の解決にも追い風になることを期待してやまない。7年後の東京五輪は、日本発の「スポーツの力」を見せるチャンスだけでなく、大震災から日本が立ち直った姿を世界に見せるいい機会でもある。
期待集まる水泳 有能なコーチの出現
萩野公介選手
その東京五輪の開催決定を受け、ある市場調査会社が、スマートフォンを使い2020東京五輪の注目競技を聞いた、興味深いデータ（複数回答）がある。トップは、「水泳」（58.8％）。2位の体操（48.4％）、3位の陸上（45.1％）を大きく引き離した。メダルが期待できること、競技が面白いなどが背景にあるのだろう。
確かに五輪における、水泳（競泳）のメダル数は2000年以降、増加傾向にある（図1）。昨年のロンドン五輪は戦後最多のメダル数11個を獲得した。今年8月の世界選手権では、メダル6個と寂しかったが、男子400メートル個人メドレーでは瀬戸大也（早大）が金メダル、萩野公介（東洋大）の400メートル自由形と200メートル個人メドレーの2個の銀メダルを獲得するなど若手が活躍し、「この先、楽しみな結果」と言えるだろう。
なぜ、2000年以降、日本競泳陣が、安定した成績を残しているのだろうか。
端的に言えば、科学的なデータを集め、それをもとに効率的で、個々の選手に適した泳法技術の改善を指導できるコーチが出てきたことにある。データをわかりやすく伝達するコーチングによって、選手が自ら考えて、練習や試合に取り組み、結果を出していることが大きい。
