新型肺炎がイタリアを中心に欧州連合（ＥＵ）で急速な広がりを見せている。ジョンズ・ホプキンス大学のシステム科学工学センター（ＣＳＳＥ）によると、２０２０年３月７日現在（以下、各国のデータはすべて同日）、世界中の感染者数は10万１８１１人、死者数は３４６０人に上った。
イタリアでは、北部のミラノやベネチアなどで感染が集中し、国内全体の感染者数が４６３６人、死者数が１９７人に増加した。１月31日の感染者数２人から２カ月間で劇的な増加を見せ、欧州全体に緊張が走った。
ルイージ・サッコ病院の細菌・ウイルス研究所のマリア・リータ所長は、ウェブニュース「ニウス」の取材に対し、「ウイルスが世界中に広がっても恐れない。多くの人に伝染するにつれ、ウイルスの感染力は弱まる」と楽観的な見方を示した。
感染者数４００人、死亡者５人のスペインでは、感染者の多くがイタリア渡航者だった。新型肺炎の広がりを懸念したバルセロナ市は２月、世界最大級の携帯見本市を中止。３月には政府がサッカーなどのスポーツ競技を無観客試合にすると決定した。
感染者数６５３人、死者数９人のフランスは、５０００人以上を収容する建物の入場を禁止。ルーブル美術館は３月２日から閉鎖に至っている。
オリビエ・ベラン保健相は３日、「公共の場での身体的な接触を控えるよう求める」と勧告し「それは頬へのキスも含まれる」と言及。欧州では、頰と頬を接触させる挨拶も控える動きが出ている。
ドイツもフランス政府同様、握手を控える動きを見せていた。メルケル首相は１日、４００人の企業家を前に演説を終えた後、「今夜は誰とも握手しない」と宣言。ゼーホーファー内相も同首相との握手を拒否する一幕もあった。ドイツで死者は出ていないが、感染者数は２月29日の64人から３月７日までに６７０人に増えた。
経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）は、リーマンショック以来の深刻な危機に直面していると警戒。昨年11月に予測した今年の世界の実質経済成長率２・９％を２・４％に引き下げた。ＥＵはこの影響をほぼ受けない見通しだが、観光を中心とする被害は深刻だ。
欧州対外国境管理協力機関によると、中国人観光客の減少により、ＥＵにもたらされる経済的損失は、毎月10億ユーロ（約１２００億円）。ＥＵでは、今年１月からの２カ月間で、合計約２００万泊分の宿泊が取り消されたという。
新型肺炎の感染者と死亡者の数は、今後、さらに増加する。欧州の人々は、隣り合わせのテロリズムとはまた異なる種類の恐怖に怯え始めているようだ。
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