香港では自分が感染していなくても一定期間隔離されたケースも
今回の新型肺炎は潜伏期間が長くて12日ほどあること、37・5度の発熱があると言われているが、厚生労働省は1月28日に、武漢に渡航歴のない奈良在住の日本人男性が感染したと発表し、翌29日に「国内感染」と断定した。ある程度予想はできたとはいえ、厄介な状況になってきた。最近、良く聞かれる言葉が「スーパースプレッダー」だが、日本にスーパースプレッダーとなる人が潜伏期間中に入国したらどうしようもない。いくら武漢周辺の街を事実上閉鎖したり、旅行の禁止を打ち出したりしても水際での対策も限界があるのも事実。逆に言えば、疑いのある人が見つかった時点での搬送態勢の確立も重要だ。
香港でみると、03年3月11日にSARS感染確認者が2人だったが、5日後の16日には42人に増えた。一気に増えたのが翌17日で前日のほぼ倍の83人に。その後は1日あたり20～30人ずつ増えていき、3月26日が316人だったが、27日は367人と51人も一気に増え、それ以降もどんどん感染者数が加速していった。
香港のスーパースプレッダーは、広東省でSARSの治療に関わっていた医師が香港で親族の結婚式に参加し、ホテルに滞在していたケースが１つ。もう１つは、ある香港人が九龍半島北東部にあるマンション群「淘大花園（Amoy Gardens）」のE座に住む兄弟宅を訪れたことがきっかけで、321人の集団感染を引き起こした…やはり人的接触の密度が高いところで発生している。当時、香港政府はE座を封鎖し、住人を別の所に移動させ隔離。その後にE座を消毒してから閉鎖を解き、隔離した住人に健康診断を実施して問題のない人は自宅に帰らせる処置をとっている。
また、09年5月1日にメキシコからの旅行客1人が新型インフルエンザ患者と確認され、当時宿泊していた維景酒店（Metropark Hotel）を封鎖した。感染していない別の宿泊客も一緒に閉じ込めたため、メキシコ政府や世論が過剰対応ではないかと懸念したが、結果的に感染の拡大を防いだ。もし日本で感染が拡大した場合、どういう形になるのかは不明だが、こういった対処がされてもおかしくはないことを頭の片隅に入れておくといいだろう。
もし広がった場合、会社はどうなるのかを想定する
もし日本で感染が広がった後、それぞれの企業は「社員優先」であれば武漢または中国本土への出張などを禁止するはずだ。一方、「顧客優先」で中国に工場などがある場合、そのために社員を出張させざるを得ないケースが出てきても不思議ではない。顧客にとって不利益となる「NO」を言えるのか……企業としてどうするのか対応を考えておく必要がある。
他にも考える事がある。もし社員が勤務中に感染したとすれば、空調・換気システムの消毒や清掃も必要になり、その分のコストがかかる。勤務中の感染者が出た場合、労災の案件をどうするのか、治癒が長引いた場合どうするのか、在宅勤務とするべきかどうか、大量感染の場合、人数が足りず、そもそも業務が回るのかどうか……想定しておくべきことはたくさんある。
予防方法については、多くのメディアが書いているのでここでは書かない。個人レベルでは手洗いなど基本的なことを忠実に行っていくことしかできない。SARS時の生活だが、筆者はマスクをつけはしたが、普通に外出し、飲みにも出かけた。ウイルスだけに見えない怖さもある一方で、見えないゆえ実感もわきにくいという状況だった。香港は現在、マスクの買い占めが行われているが、日本でもオイルショック時にトイレットペーパーの買い占めが発生した。その位のことは発生すると想定されるが、こういうのは最終的に必ず供給が間に合うので焦る必要はない。
いつ収束するのかは誰にもわからないが、香港の場合は蒸し暑くなった4月後半から感染者の増加幅が緩やかになっていった。湿気を吸って飛沫が散りにくくなったことも一因だ。後はワクチンが作られるのを待つしかない。感染症流行対策イノベーション連合（CEPI）は1月23日、3つの異なる研究チームが新型コロナウイルスのワクチン開発に向けた作業を開始したと明らかにしている。
世界保健機関（WHO）によると新型コロナウイルスの感染率は患者1人あたり1・4人から2・5人で、致死率は3％だと明らかにしている。季節性インフルエンザは1人あたり最大4人に感染するといわれ、厚生労働省検疫所によると世界では重症者が最大で500万で死亡者は65万人と推計している。そこから計算すると致死率は0.13％となり、両者とも死ぬ確率が極端に高いわけではない。
香港ではSARSの感染拡大中に14歳の少年が面白がって報道機関のウェブサイトに侵入し、記事を捏造して逮捕された。現在は当時よりインターネットやSNSが発達しており「バイトテロ」ならぬ「肺炎ねつ造テロ」が発生するかもしれない。要は正しく怖がることが大事で、冷静に対処出来れば問題はない。パニックに陥ることが一番怖い。
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