「新しい戦前になるんじゃないですかね」──。今から４年前、テレビ朝日の『徹子の部屋』でタモリさんが口にした言葉だ。
イラストレーション・管 弘志
どのような意図で発言したのかはわからない。ただ、コロナ禍だった当時、全体主義体制を称揚するような空気が漂い、議会制民主主義の危機も顕在化し、「1930年代」に時代が近づきつつあると感じていた私は、その言葉に妙な〝重み〟を覚えずにはいられなかった。
そして、「力による現状変更」をはじめ、昨今の様々な出来事を見るにつけ、その感覚は確信へと変わった。時代は、当時の「戦間期」を思わせる局面に入り、大国指導者が世界の行方、人類の運命を左右する時代になったのである。このままでは、最悪の場合、第三次世界大戦が起こる可能性も否定できない。
ただ、もし戦争になったとしても、大国指導者たちが戦場に行くことはない。いつも犠牲になるのは、市井の人々である。
英国を代表する歴史家、Ａ・Ｊ・Ｐテイラーは、『ウォー・ロード 戦争の指導者たち』（新評論）で、ムソリーニ、ヒトラー、チャーチル、スターリン、ローズヴェルトの実像を明らかにし、最終章で日本のことを取り上げ、こう指摘している。
「日本は戦争の指導者はただの一人もいなかった」
つまり、指導者不在のまま、日中戦争、太平洋戦争へと突き進み、日本は破滅したのである。当時、大衆も熱狂し、政治はそれに流された面もある。次頁で述べるように、満蒙開拓では多くの悲劇も起きた。
一度始まった戦争を終わらせることは容易ではない。それは４年が経過したロシア・ウクライナ戦争を見れば明らかである。動乱の時代、今こそ歴史に学び、教訓、希望を見出し、この危機から「脱出」する必要がある。
