こうした状況から、金正恩委員長が主宰した党政治局会議のあった11日から14日もしくは15日までの間に、なんらかの異変があった可能性が考えられる。ただ、それが何だったのかは分からないし、健康上の問題だったとしても金正恩委員長の体調は「電報の発出」に関する決裁をできる程度なのではないかということになる。新型コロナウイルスの感染拡大が感知されるなどしたため、急きょ「ステイホーム」態勢に入った可能性すら排除できない。
あるいは先代指導者への敬い方を変えたのかもしれない。金正恩委員長は、昨年元日の「新年の辞」で、「金日成」や「金正日」に初めて一言も触れなかった。2017年の「新年の辞」では先代の政策路線を踏襲するという意味の「遺訓」、2018年には金正日時代を象徴した「先軍」という言葉がそれぞれ消えた。明らかな「親離れ」現象である。政権を担って９年目となる金正恩委員長には、完全に独り立ちしたとの思いも強かろう。宮殿への参拝を減らそうと考えた可能性も考えられないわけではないが、今年２月の金正日誕生日の際には党政治局メンバーとともに参拝していた。頭の体操としては捨てがたいのだが、可能性のひとつに過ぎない。
「重篤説」の否定もしない北朝鮮
ＣＮＮ報道に先立つ18日にはトランプ大統領が、金正恩委員長から「素敵な手紙を受け取った」と語った。３月下旬にトランプ大統領が金正恩委員長に送った親書で新型コロナウイルス問題での協力を申し出ていたことから、その返信と受け止められた。
しかし、その翌日には北朝鮮外務省報道局対外報道室長が「最近われわれの最高指導部は、米国大統領にいかなる手紙も送ったことがない。われわれは、事実無根の内容をメディアに流している米国指導部の狙いを集中的に分析してみる計画だ」という短文の談話を出した。「素敵な手紙」の否定である。
対外報道室というのは初めて公にされた部署であるが、今回の「重篤説」が完全な誤りであれば、「最高尊厳に対する冒涜」であると迅速に否定することも考えられたが、２３日現在まだ何の反応もない。
結局、金正恩の健康状態に何らかの異変が生じた可能性は否定できないものの、「重篤」かどうかは全く分からない。われわれは、ＣＮＮ報道を否定する材料も持ち合わせていない、ということである。何が起きたのかについては、今後の検証が必要になりそうだ。
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