フードロスを解消する
最後に、食糧問題に取り組む上で重要なのがフードロスの減少だ。世界で毎年販売される食料のうち、実に３分の１が廃棄処分になっている。うち26％がレストランなどの食品サービス業から出ている、という。
オランダの企業であるOrbisk社では、こうした企業向けにフードロスを減少させるためのコネクテッド・トラッシュボックスを開発した。ごく一般的なゴミ箱がスケールに乗せられ、その上にモニタースクリーンがある。食物を廃棄する際に、モニターに設置されたカメラが写真を撮り、スケールが都度重量を記録する。モニターではAIが廃棄された食料を認識、分類する。
これを行うことにより、モニター上で分析が行われ、何曜日にはこの食品の廃棄が多い、この時間帯に廃棄が多い、といったデータを提供する。レストラン側はそれを見て仕入れを調整したり、調理に工夫を行ったり、などの対応で廃棄食品を減らすことができる、という仕組みだ。Orbisk社によればレストランの規模にもよるが、年間で４万～９万ドル程度のコスト削減につなげることが可能だという。
人工的な肉などの食品生産、農業の現場のハイテク化、そしてフードロス減少。これら食に関わる技術は今後ますます重要性を増すだろう。また農業用機器や芝刈り機、さらに建設用重機のEV化、自動化も進んでいる。これらが総合的に地球温暖化効果ガスの減少、飢餓の防止などの未来に貢献していくことは確かだ。
