「人民のよき総理」李克強氏への追悼が突如減った違和感

　李氏で印象深いのは、20年5月に「中国には月収1000元（約2万円）の人がまだ6億人いる」と発言したことだ。中国はまだ貧困から脱していないことを指摘するものだったが、これが「絶対的貧困を撲滅し『小康社会』（少しゆとりのある社会）を実現した」と発表していた習氏の面子をつぶしたのでは、とも言われた。今年3月、引退する際は、「人在幹、天在看、蒼天有眼（人がやっていることをお天道様は見ている）」という意味深な発言を残した。

「人民のよき総理」と呼ばれることの意味

　引退からわずか半年－－。中国では、大物政治家には、一般市民の想像もつかないほど膨大な医療費がつぎ込まれ、健康管理が行われているはずだが、心臓発作という予期せぬ急病で亡くなってしまった。長年の激務がたたり、一見、元気そうに見えても、実は身体はボロボロだったのではないか、強いストレスが影響したのではないか、との声もあるが、真相はわからない。

　皮肉にも、あまりにも優秀すぎたゆえに、トップに上り詰めることができなかったのかもしれないが、人々が李氏のことを「人民の（人民にとっての）よき総理」とあえて呼ぶのは、何か別の意味が込められているのではないか、と感じざるを得ない。