ボルトのすごさはストライドとピッチの両立
ボルトの超人ぶりはデータが物語る。
身長1m96と大きいボルトの最速時のストライド（1ステップの長さ）は2.75mと、身長比の1.40倍。しかもピッチ（1秒あたりのステップ数）は4.48と驚きの数字を示す。「長身選手のピッチは小さい」という常識を打ち破るものだ。世界第2の記録9秒69を持つタイソン・ゲイ（米国）の身長は1m80、ストライドは2.48m、身長比は1.38。このストライドの小ささをピッチ数4.90でカバーしている。
「身長の高い選手は、通常、ストライドが大きいため、ピッチ数は小さくなる。両者は相反関係にある」と語るのは小田伸午・関西大教授（スポーツ科学）。そのため、ピッチ数を上げることが長身選手の課題だった。逆に身長の低い、桐生祥秀（1m75）らはピッチ数では世界に通用するが、ストライドが不足。ピッチを変えぬまま、いかにストライドを1～2cm程度伸ばすかが、日本人初の9秒に向けた大きな壁となっている。
その意味で、ストライドとピッチを両立させるボルトの走りは、トップランナーが目指す理想の走りと言える。
ちなみに1890年代後半～1990年代前半に圧倒的な強さを見せたカール・ルイス（米国）の走りにも似ている。ロサンゼルス、ソウル五輪2連覇のルイス（身長1m88）は、最速時のストライドの身長比は1.44、ピッチも4.36ある。大きな走りで世界を駆け抜けた。
一方、ガトリンは、ストライドもピッチ数も小さいが、タイムがいいのは、全体的にばらつきがなく、走りに安定感があるからだ。
