2011年1月8日（土）に私は千代田区大手町の日本ビルヂング10階に、いつもの通り出勤しました。新潟県上越市の友人（直江津精密加工の中村武彦社長）と電話で私の近著『Mr. 金川千尋 世界最強の経営（中経出版刊）』について、２人で夢中に話していました。
その最中に非常ベルが2回けたたましく鳴りましたが、私はいつものように火災訓練だと軽く考え、電話で話し続けていました。その時、警備会社・消防署の人3人が凄い勢いで部屋に飛び込んできて、「火事です！ すぐ避難してください！」と大声で叫んだので私は中村さんに「火事なので、さようなら！」と言って電話を切り、オーバーと帽子とカバンを鷲摑みにして、警備員の１人と共に10階から1階まで一気に駆け降りました。
この間数分だと思いますが、「本当に火事ですか？」「はい火事です」、「あなたのお名前は？」「タケイです」、7階あたりで〈頭の中では3秒間ぐらい〉「もう、私の命はこれで終わりだ。とにかくオーバーを頭からひっかぶって炎の中を駆け抜けよう」と決意しました。
死にたくない
いつもの通り、自分が一番大事なので、家族のこともグループ会社の人のこと（実は同じビルにいる信越化学の子会社信越半導体の本社の100人強の人が、当日は1人も出社していませんでした）も、全く頭に浮かびませんでした。
4階まで来たところで、なぜかそのまま降りられず、ずーっと迂回して非常階段で1階の外へやっと到着しました。もう、足はがくがくでした。私は、このビル全体の避難者の中ではビリで、何百人の中での最年長でした。とにかく「死なないで、今ここに立っていることが何より嬉しい」と、一人で言葉に出しつつ、考えました。すでに、空には報道メディアのヘリコプターが3機、消防車が何と33台、警察の車も1台。消防士の人達は完全に臨戦態勢の防護服の身支度でした。
物すごい緊迫感の中で、11時から13時まで寒空の下、我々何百人はおとなしく立ちつくしていました。しかし、周囲は、騒然としていました。テレビ局も既に数社が来ていて、どんどんインタビューを始めていました。
私は仲間が全くいない（信越化学グループでは私1人）上に、一人ポツネンと黒いオーバーと帽子をつけていたからでしょうか、3つのテレビ局の人からインタビューをうけました。「ビル管理会社の対応はどうでしたか？」「現段階ではちゃんと対応しています」「警備会社の仕事ぶりはどうですか？ 大怪我をした人はいましたか？」「全体は分かりませんが、私は警備員の人の適切な判断で10階から1階まで駆け降りることができました。そのお蔭で命拾いしたと思っています」というやりとりでした。感謝でいっぱいの私のコメントは、メディアの人にとっては、あまり面白くないようでした。
噂が「走る」
一方で、私は避難している人達の間で、人の口から口へと噂らしきものがすぐ伝わっていくのを、はじめて、この耳で聞きこの眼で見ました。
