ネパールの首都カトマンズの空港で24日、離陸中の飛行機が墜落・炎上し、少なくとも18人が死亡した。当局が発表した。
当局などによると、パイロットが唯一の生存者で、病院で治療を受けている。
ネパール民間航空当局の声明によると、航空機はトリブヴァン国際空港を離陸。数分後の現地時間午前11時15分ごろに事故が発生した。「右に旋回し、滑走路の東側に墜落した」という。
また、「火災は制御され、救助作業が直ちに開始されたと報告された」、「18人の遺体が収容され、負傷者1人が救助されて病院に運ばれた」と説明している。
犠牲者のうち17人はネパール国籍で、1人はイエメン国籍だという。
当局などによると、事故機はサユラ航空の保有で、テスト飛行をしていた。技術スタッフと乗組員2人ら計19人が搭乗し、人気観光地であるポカラに向かっていた。
インターネットに投稿された映像には、航空機が炎と煙に包まれる様子が映っていた。現場には消防車と救急車が急行した。
警察の報道官はBBCネパール語に、死者が出ていると認めた。
空港関係者は、事故機から「ひび割れの音が聞こえた」と述べた。
ネパールは、航空安全の実績の低さで批判されている。昨年1月には、イエティ航空機が墜落し、少なくとも72人が死亡した。パイロットが誤って動力源を切ったことが原因とされた。
サユラ航空のウェブサイトによると、同社はボンバルディア製ジェット機CRJ-200の3機で、ネパール国内5都市で運航している。
