ジョン・ミューアというナチュラリスト
前置きが長くなりましたが、このゴールドラッシュの最盛期、1849年に一人の少年がスコットランドのダンバーからアメリカの地へやってきます。「わずかな金額で土地が手に入り、地主になれる」という夢の話を聞いた父に連れられてやってきた彼の名はジョン・ミューアといいます。
ジョン・ミューアは小さいころから自然の中で遊ぶことが好きだったようです。鳥や魚の活動に胸をときめかせ、海や空に至るまでの未知なる世界に興味を抱いていたという事ですから、このアメリカ行きというものが彼にとってみてどのようなものだったのか？ その頃ウィルダネスと呼ばれる自然の宝庫だったアメリカの地へ旅立つ感動は強いものだったに違いありません。
ジョン・ミューアという人は現在では自然保護の父と呼ばれるアメリカでは著名なナチュラリストです。カリフォルニアには２つの世界遺産があり、１つはヨセミテ国立公園、もう１つはレッドウッド国立・州立公園ですが、この国立公園という現代に通じる理念を作り上げたのがジョン・ミューアその人なのです。
