自然回帰と反権威主義
ケネディ長官は、既存の医療や科学に懐疑的であり、厚生省の報道官が「薬を飲むことが健康への答えだとは信じていない」と公式に述べている。ワクチンの安全性にも疑問を呈し、証明されていない治療法を推進し、女性の健康と安全のための正統な医療を否定して、「自然な」治療を称賛している。タイレノールに関する警告は、「自然回帰」という論理的な誤りが、具体的な政策となった例と言える。
この一連の動きは、医学と科学の権威への挑戦でもあった。政権は、科学的な議論が存在する領域、特に観察研究レベルで相反する結果が見られるアセトアミノフェンのようなテーマを意図的に選び出した。そして、その科学的な不確実性を政治的に利用し、弱い「関連」を示す研究を選択的に増幅させ、あたかも確定的な事実であるかのように提示した。
これは、政権の反権威・反「毒素」という物語に正当性を与えるための戦略であった。大統領が、直接、このような健康に関する重大な発表を行うという行為自体が、FDAや疾病対策センター（CDC）といった専門機関の見解を意図的に無視し、軽視するものであった。
これは、公衆衛生に関する真実の裁定者は科学界ではなく政権であるというメッセージを発信するのが狙いだ。このアプローチは、国民が政治指導者と科学機関から相反する情報を受け取ることになり、結果としてこれらの重要な機関に対する国民の信頼を長期的に損なう危険性をはらんでいる。
声明による影響
大統領の発表当日、タイレノールを製造するケンビュー社の株価は7.5%下落し、時価総額約26億ドルが失われた。影響力のある政治家による科学的根拠のない一回の発言が、深刻な経済的打撃を即座に引き起こし、企業に危機管理と政治的関与を強いるというリスクを表出した。
さらに重要なことは、発表がアセトアミノフェンの製造業者を相手取った、大規模な連邦地区訴訟の最中であったことである。妊娠中のタイレノール曝露が子供の自閉症やADHDを引き起こしたとして、製造業者がこのリスクについて消費者に警告を怠ったと訴えている。
法廷闘争の焦点は、原告側の科学的証拠が信頼性を持つかどうかだが、大統領の発表とそれに続くFDAの通知が、その科学的妥当性とは無関係に、訴訟の原告側に強力な追い風となる可能性がある。
