本人の出身地とは関係なく、「今、池袋で人気のガチ中華の〇〇なら間違いはない」、「流行っている中華の店だから、在日中国人も好きなはず」という観点でお店を決めるようになったのだ。少なくとも、筆者の場合は、そういう方向で取材先にお店を提案するようになった。
辛い中華料理が苦手な中国人もいる
そんなあるとき、「辛い料理が少ない」上海出身であるCさん、「辛い料理が有名」な四川省出身であるDさんと私の3人で食事をすることになった。お店選びの段階で3人のポイントになったのは料理のジャンルではなく、店の立地だった。筆者はCさんとDさんの家がどこにあるのか知らない。筆者は「美味しければどこにでも行く」タイプだが、CさんやDさんがどのような考えなのかよくわからなかったので、「日本人」である筆者が「ここが美味しいよ」と最初に提案するのははばかられた。
そこで、口火を切ったのはCさん。Cさんは都内のある湖南料理店はどうですか、と提案してきた。Cさんは筆者やDさんはどの路線に住んでいるか、など気を使って聞いてくれて、3人にとって「距離的にあまり遠くなくて、今、かなり話題のガチ中華」であるその店を紹介してくれたのだ。
雰囲気も料理も「中国そのもの」であり、SNSで紹介されて話題になっているお店なので、筆者はOKした。Dさんは四川省出身なので、きっと「四川よりも辛い」と言われる湖南料理も大好きだろうと思っていたが、案の定、Dさんも了承したため、3人でその店に足を運ぶことになった。
ところが、お店に到着して驚いた。Cさんは突然、自分は辛い料理が苦手だと言い出したのだ。その店のメニューには「辛くない中華」もあることはあるが、名物ではない。辛くないものといえば「空心菜の炒め」など、どこにでもあるメニューになってしまう。上海出身者でも辛い中華が大好きな中国人もいるので、筆者はCさんもてっきり辛い料理が得意だと思い込んでいたが、そうではなかった。Cさんは筆者やDさんのために、話題になっている中華料理店を選んだということを後から知り、筆者は驚いた。
