渇水による電力危機に襲われる中東欧諸国
ドナウ川は、ヨハン・シュトラウスの名曲「美しき青きドナウ」で知られるように、ドイツ南部の森から流れ出て、オーストリア・ウィーン、ハンガリー・ブタペスト、セルビア・ベオグラードを通り黒海にそそぐ2900キロメートルの大河だ。
干ばつと熱波の影響により、ドナウ川の水位はルーマニアとスロバキアでは過去30年間の最低値を記録した。ブタペストでの水位は、８月３日観測史上最低値の10センチを記録している。ドナウ川の観測地点の78％で非常に低い水位が報告されている。
中東欧諸国を中心に、漁業、農業への影響に加え、フェリーの運航停止、観光船の座礁も伝えられている。
中でも、影響を受けているのは、中東欧諸国の電力供給だ。欧州の大河に多い河川水をそのまま取り込み発電する流れ込み式の水力発電所（図-2）は、渇水では能力を発揮することができない。原子力発電も低水位の影響を受けている。
原子力発電所は原子炉の熱により水を水蒸気に変え、発電機につながるタービンを回し発電する。水蒸気を水に戻すのに必要なのが冷却水だ（図-3）。
この冷却水をドナウ川から取り入れている原子力発電所（図-4）が、渇水による水不足に直面している。ドナウ川沿いにあるハンガリーのパスク原発、ルーマニアのチェルナヴォダ原発が、水深の低下により十分な取水ができない状態だ。
４基合計の設備容量200万キロワット（kW）のパスク原発は、８月６日時点で２号機のみが定格出力の約50％の23万kWで稼働している。２基合計130万kWのチェルナヴォダ原発は２基の内１基が停止している。
原発の発電量の低下が欧州で大きなニュースになった理由のひとつに、両国の原発と水力発電への高い依存度ゆえの電力危機がある。ハンガリーは総発電量の42％を原発に依存。ルーマニアは19％だが、渇水の影響を受けている水力への依存が32％ある。
両国は工場の操業停止、ライトアップの中止、オフィス、家庭での節電など電力需要削減策に乗り出している。
