お金を儲けることができる選手に育てあげるのは難しい
俺は、体が小さい。背は180センチしかない。これでは、トップになれないと思っていた。だから、技術を磨いて生き抜こうと当時から決めていた。そして、相手の持ち味を引きだせるレスラーになろうと思っていた。あの頃、（日本プロレスの）吉村道明さんのようになりたかったんだ。
吉村さんは、（ジャイアント）馬場さんや（アントニオ）猪木さんの引き立て役に徹していた。自分の技や技術ばかり見せ、「俺が、俺が…」と前面に出ようとする選手がいるけど、そんなことはしない。
吉村さんは力がありながらも、あえて主役にならない。あのように、自分の役割をよく心得て、その役割をきちんとこなすことができる。それが、いいレスラーだと思う。
坂口さんは、当時も今も謙虚だよ。今でも、俺のことを「めら（米良）ちゃん」と呼んでくれる。1980年代、俺はアメリカでブレイクしていた。彼がシカゴにまで来て誘ってくれた。「帰国したら、新日本のマットに上がってくれないか」と。ありがたいけど、（全日本の社長の）馬場さんへの義理があったから断った。
会社でも、上司が優秀な部下に嫉妬し、つぶしてしまうことがあると聞くね。俺も若い頃、先輩たちからやられた。さんざんとね。毎日、ぐちゅぐちゅに。だから、後輩ができたときには、つぶさないようにしていたんだ。つぶすのは簡単だけど、お金を儲けることができる選手に育てあげるのは難しい。
だけど、例外もある。たとえば、サンダー杉山やグレート草津。彼らは俺よりも年齢が上だった。サンダーは、大学でレスリングの優秀な選手だった。入門早々にいきなり、「坊や」となめた物言いで接してくる。だから、リングの上で闘って、顔を殴りつけてやった。鼻血が大量に出ていた。それ以降、俺のことを怖がっていたようだった。草津はねぇ…。
あの頃は、なめられてたまるか！ そんな思いを強く持っていた。先輩レスラーにバカにされ、しごかれ、つぶれていく若手は多かった。ヘッドロックをされて口の中がザクロのように切れて、1日2日で逃げていく奴もいた。自分を守ることができるのは自分だけだったんだ。
