日本では、新型コロナウィルス「第７波」が猛威をふるっている。この間、2021年末から世界では、変異株の一種であるオミクロン株を中心とした感染拡大が主となっている。
オミクロン株が最初に報告されたのは南アフリカで、その後は欧州経由で拡大したとされている。このオミクロン株による感染拡大は、筆者の住む米国と日本のタイミングはほぼ重なっている。
米国との比較で見える日本のコロナ対策
第一のピークは、22年１月であった。米国の場合も、同じように22年１月にピークがあったが、この時点では米国の感染拡大は顕著であった。米国の場合は、最悪期には１日平均80万人の新規陽性者の報告があり、人口10万人あたり242人という深刻なものだった。一方で、日本の同じ時期のピークでは、１日10万人の新規陽性となっていたので、人口10万人あたりでは77人と米国の３分の１であった。
では、今回のBＡ.４／５型による感染拡大だが、これは米国の場合は拡大が少し早く、５月末から増えてきている。これにやや遅れて日本での感染拡大が広まっている。
米国の場合は、１日平均13万人の新規陽性者というレベルで高止まりしつつ、本稿の時点では沈静化の兆候が出ている。人口10万人あたりでは39人という水準だ。一方で、日本の場合は７月28日時点での１日の新規陽性者は23万人、人口10万あたりでは176人と米国の４倍強という状況だ。こう申し上げると、20年以来ずっと、人口比では米国の10分の１以下の感染率で推移していた日本が、ここへ来て厳しい状況に立ち至っているように見える。
けれども数字に惑わされてはいけない。重症者ということで比較すると、７月28日時点で日本の重症者は346人に過ぎない。米国の場合は、最新の入院患者数が４万3000人で、集中治療室での管理が約4900人であるから、日本は重症化を極めて抑制できている。
さらに言えば、累計の死者は、米国が100万人を超えている一方で、日本は３万2000人と、人口比で換算しても10分の１である。依然として、日本はコロナ対策の超優等生であると言える。
