旧日本軍の「731部隊」を題材にした中国映画が公開延期になったのはなぜ？中国で高まる社会への不満と反日感情、９月18日の公開日はどんな日になるのか

　今年は戦後80年。中国では抗日戦争勝利80周年として、数々の記念行事や関連事業が行われる予定だ。

　その中には日中戦争を描いた映画の上映もあり、7月25日には南京事件をテーマとした「南京写真館」（中国語タイトルは「南京照相館」）が公開された。7月31日には、同日付にちなみ、中国東北部で細菌の研究を行った旧日本軍の731部隊を描いた「731」も公開される予定だったが、理由なく公開は延期となり、中国のSNS上では「残忍すぎる描写があるからでは……」「日中関係の悪化を考慮したのでは……」などという噂が飛び交っていた。

柳条湖事件が起きた９月18日公開に延期された中国映画「731」（映画「731」公式SNSより）

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　しかし、8月3日になり、中国中央テレビは、延期されていた「731」の上映を9月18日から行うと報道した。9月18日といえば、満州事変の発端となった柳条湖事件が起きた日であり、日中関係で最も敏感な日だ。

　しかも、昨年の9月18日には深圳の日本人学校付近で、日本人男児が中国人に刺殺されるという悲惨な出来事も起きた日であり、当時、日本では「この日に合わせて犯行に及んだのか」といった声もあったほどだ。結局、犯人の動機などは不明のまま終わったが、そのような日になぜ映画が公開されるのだろうか。