「コメに700％の高関税」米報道官“批判”へ持っておくべき心構え、「日本産米をもっと食べたいけど、値段が…」オーストラリアで見たコメ消費の現実

スーパーマーケットや日本食レストランで見かけない日本産米

　メルボルンでもよく見かける国民的スーパーマーケット「woolworths」。ここで目にしたコシヒカリはオーストラリア産ばかり。750グラム（g）で５豪ドル、１㎏で約630円（1豪ドル：95円と計算、以下同じ）ほどだ。日本産米は見かけなかった。

オーストラリア人に人気の「woolworths」（筆者撮影、以下同）

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　メルボルンでも人気のスーパーマーケット「coles」には、日本産米と同じ短粒種のベトナム産のHINATAが売られていた。価格は、5㎏30豪ドルで、2850円（キロ570円）である。ここでも日本産米は見かけない。

4大スーパーマーケットの一つと言われる「coles」

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　オーストラリアで日本産米は売られていないのか？　ネット等で探し出した日本産米を扱う数店のうち一つが、中華街界隈にあるTANGという中国系スーパーマーケットだった。日本産米は、5㎏で約5000円（キロ約1000円）。オーストラリア産やベトナム産の短粒種より割高だ。台湾の短粒種の新米も並んで売られていたが、セールなのか、5㎏で約2000円（キロ約400円）と割安だった。

中華街界隈にあったスーパーマーケット

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　「私たち日本人にも日本産米は高すぎて、たくさん買えない」。オーストラリアのメルボルンに住む日本人女性は打ち明ける。

　女性の夫は日本人で、成長期の子どもも和食で育った。日本産米の方が味は良いとわかっているが、毎食食べる余裕がないという。仕方なく、日本産米に安価なベトナム産米、オーストラリア産米をブレンドして、育ち盛りの子どもたちの旺盛な食欲に対応しているそうだ。