松明を手に福を呼ぶ鬼はしり

　奈良県五條市大津町にある念仏寺で、毎年1月14日に修正会結願(しゅしょうえけちがん)の行事「陀々堂（だだどう）の鬼はしり」が挙行される。念仏寺の本堂（通称「陀々堂」）で、燃え盛る松明（たいまつ）をかざした鬼たちが堂内を練り歩く勇壮な火の祭典として知られ、平成7年（1995）に国の重要無形民俗文化財に指定されている。

　陀々堂の鬼はしりの起源は明らかではないが、かつて使用されていた鬼面に文明18年（1486）の墨書銘があったことから、このころには類似した行事が催されていたといわれる。

　当日は、昼間（16時から）と夜（21時から）の2回、鬼はしりが行われる。昼間は松明に火をつけないため、より迫力があるのは松明に火をつける夜の鬼はしりだ。この鬼は災厄を祓（はら）い人々に福をもたらす存在である。

　鐘の音を合図に、火天（かって）と呼ばれる行者が火のついた松明を振り回す「火伏（ひぶせ）の行」が始まる。その後、ほら貝と太鼓の荒々しい音が鳴り響き、斧を持った父鬼（赤鬼）、捻木（ねじき）（こん棒のようなもの）を持った母鬼（青鬼）、そして槌（つち）を手にした子鬼（茶鬼）の3体の鬼が順番に登場。それぞれ松明を手に堂内を3回練り歩く。3体の鬼がそろって戸口に立ち、松明を振り下ろすと堂内は炎に包まれ、火の祭典の熱気は最高潮となる。

_{＊情報は2017年11月現在のものです。料金・時間・休館日などの詳細は、お出かけの際、現地にお確かめください}

　　
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◆「ひととき」2018年1月号より