イスラエルのネタニヤフ首相は３月に行われた総選挙結果を受けた政権連立工作に失敗した。４月４日の組閣期限までに議会（１２０議席）の過半数の糾合に失敗したためだ。第２党の指導者が新たに組閣要請を受ける見通し。コロナ禍を克服しつつある同国だが、国内ではパレスチナ人との衝突が激化、対外的には対米関係の冷却化やイラン包囲網のほころびなどピンチに直面している。
ラピド政権誕生も
政治生命の危機に直面しながらその都度復活、通算15年もの間首相の座にとどまってきたネタニヤフ首相だが、その神通力も失われたようだ。新型コロナウイルスのワクチンを持ち前の行動力で獲得。世界に先駆けて接種を進め、国内の１日の感染者を１万人台から２００人規模に減少させた。首相はこのワクチン戦略で、２年間で４回目となった３月の選挙の勝利を目論んだ。
だが、選挙は首相の描いたシナリオ通りにはいかなかった。首相の率いる「リクード」は30議席を獲得して第１党となったが、宗教政党などを取り込んでも「親ネタニヤフ連合」は52議席しか確保できず、過半数の61議席には及ばなかった。一方の反ネタニヤフ勢力も、ラピド元財務相の中道政党「イェシュ・アティド」が第２党となる17議席を獲得したが、合わせても過半数には届かない57議席にとどまった。
元々、イスラエルでは単独過半数を獲得する政党はなく、連立政権が通常の姿だが、「親ネタニヤフ連合」が予想以上に不振だったのは、やはり首相が３件の汚職容疑で裁判中であることが大きい。加えて中道政党「青と白」との首相輪番制の約束を反故にするなどした首相の人柄に対する不信感が広がったことも理由だろう。
首相は必ずしも反ネタニヤフの態度を示していない右派「ヤミナ」（７議席）に政権入りを強く働き掛けた。だが、「ヤミナ」の同意を得ても59議席にしか達せず、政権樹立には３議席足りない。このため、アラブ人のイスラム政党「ラアム」（４議席）を取り込んでなんとか政権を維持しようと図った。
だが、「ラアム」は「親ネタニヤフ連合」のユダヤ教の宗教政党とは“水と油”の関係。宗教政党が猛烈に反発し、最終的に組閣することができなかった。追い詰められたネタニヤフ首相は「ヤミナ」の党首、ベネット元国防相に首相を１年で交代する輪番制を提案したり、首相を直接選挙で選ぶ「首相公選制」をぶち上げたりしたが、うまくいかなかった。
首相の率いるリクードは組閣期限切れ直前に声明を発表し、ベネット元国防相のせいで右派政権を樹立できなかったと非難した。首相が組閣に失敗したことで、同国のリブリン大統領は３日以内に、次の首相候補に組閣を要請するか、議会に組閣を委ねるかを選択しなければならない。エルサレム・ポスト紙などによると、大統領は５日朝にも政党指導者らと会談、ネタニヤフ氏に続いて最も政権樹立の可能性のあるラピド元財務相に組閣を委ねる見通しだ。
連立政権のカギを握る「ヤミナ」のベネット元国防相は政権参画の準備に入ったとも伝えられており、ラピド内閣が誕生する可能性が出てきた。ベネット元国防相とラピド元財務相の間では、閣僚ポストの配分などをめぐって大きな隔たりがあるとされており、連立交渉の先行きは予断を許さない。交渉が長期化すれば、再選挙になだれ込むこともあり得よう。
