野党共和党の予備選挙では、ドナルド・トランプ前大統領が初戦の中西部アイオワ州から勝利を重ねて、快進撃を続けている。多くの州で党員集会および予備選挙が開催される３月５日の「スーパーチューズデー」では、中でも注目される大票田の西部カリフォルニア州が「比例配分」ではなく、「勝者総取り」を採用したため、トランプ前大統領が169の代議員を全て獲得して、共和党大統領候補指名を確実にすると見られる。
その後、共和党予備選挙は３月12日に南部ジョージア州、同月19日に南部フロリダ州や中西部イリノイ州、オハイオ州など重要州で選挙が実施される。3月にトランプ前大統領は、共和党大統領候補に必要な1215の代議員数に達する可能性が高い。
本選に入っても、トランプ前大統領のこの勢いは止まらないのだろうか。「もしトラ（もしもトランプが大統領になったら）」から「ほぼトラ（ほぼトランプが大統領）」を経て、「確トラ（確実にトランプが大統領）」になるのだろうか。本稿では、ロシアはどのようにしてトランプ前大統領を「確トラ」にするのかについて述べる。また、「確トラ」になった場合の中国と日本との関係についても考えてみる。
世界における米国の役割
バイデン支持者とトランプ支持者の間で、世界における米国の役割について、意見が二分している。米公共ラジオ、公共放送およびマリスト大学（東部ニューヨーク州）の共同世論調査（23年11月６～9日実施）によれば、2020年米大統領選挙でバイデン大統領に投票した有権者の67％が「米国は世界の出来事に対してリーダーシップを発揮することが重要である」と回答した。一方、トランプ前大統領に投票した有権者の57％が「米国は国内の問題に焦点を当て、世界の出来事に関してリーダーシップの役割を減らすべきである」と答えた。
注目すべきは、無党派層の56％が「米国のリーダーシップの役割削減」を支持したことである。ウクライナ、イスラエルおよび台湾に対する支援を含んだ緊急予算の成立を強く訴えるバイデン大統領が、無党派層の支持率を落としている理由のは、ここにあるのかもしれない。
また、英誌エコノミストと調査会社ユーガブの共同世論調査（23年12月9～12日実施）では、20年米大統領選挙でトランプ前大統領に投票した有権者の56％が「ウクライナに対する軍事支援削減」を支持した。さらに、米公共ラジオ、公共放送およびマリスト大学の共同世論調査（23年12月4～７日実施）では、20年にトランプ前大統領を支持した有権者のわずか６％が「ウクライナのみに追加予算を認めるべき」と回答した。
プーチンの真意
これらの数字は、一体何を物語っているのだろうか。ロシア国営テレビのインタビューの中で、ロシアにとってどちらの候補が好ましいか問われたウラジーミル・プーチン大統領は、次期米大統領に「バイデン」と答えたが、以上の数字をみれば、プーチン大統領の発言を額面通りに信じることは極めて難しい。プーチン大統領のこの発言には、「クレムリンが望む候補はトランプ」という一般的な見方をオブラートで包み、米国民を混乱させて彼らの認識を変える意図があったのかもしれない。
また、プーチン大統領はバイデン大統領について「予測可能で古いタイプの政治家」と、大抵の人が考える評価を下した。裏返せば、トランプ大統領は「予測不可能で、新しいタイプの政治家」であり、バイデン大統領よりも才能があるとの解釈も可能なほど巧妙な発言といえる。
カールソンの役割
トランプ前大統領と非常に近い関係にある米FOXニュースの元看板キャスターのタッカー・カールソン氏がモスクワ滞在中の２月６日、プーチン大統領にインタビューを行った。カールソン氏は、ハンガリーのオルバン・ヴィクトル首相に過去２回、21年と23年にインタビューを行った人物である。
エコノミストとユーガブの共同世論調査（24年2月11～13日実施）では、20年米大統領選挙でトランプ前大統領に投票した有権者の68％が、カールソン氏に「好感が持てる」と答えた。同氏は、トランプ支持者の間では人気が非常に高い。
トランプ支持を表明したカールソン氏は、トランプ前大統領に対して「援護射撃」を行った。1例を挙げてみよう。
トランプ前大統領は、共和党大統領候補による全てのテレビ討論会を欠席した。カールソン氏は、トランプ前大統領に事前にインタビューを行い、収録して、１回目の共和党大統領候補テレビ討論会と同じ時間に、自身のX（旧ツイッター）で公開した。ニッキー・ヘイリー元国連大使などの共和党大統領候補が、トランプ前大統領を批判するテレビ討論会から、トランプ支持者の目をそらせたのだ。トランプ前大統領とカールソン氏は大統領選挙で戦略的に協力している。
カールソン氏のロシア訪問についても、トランプ前大統領は同氏と連絡を取り合っていたとみるのが自然だ。となれば、カールソン氏はトランプ前大統領のメッセンジャー、即ち、「特使」とみることができる。
ロシアとディールの可能性
仮にそうであるならば、カールソン氏はプーチン大統領にトランプ前大統領のどのようなメッセージを運んだと考えられるのか。また、カールソン氏の「隠されたミッション」は何であったのか。
トランプ前大統領は、カールソン氏を通じてプーチン大統領とのディールの可能性を探ったのではないだろうか。ウクライナへの軍事支援の大幅削減や北大西洋条約機構（NATO）脱退と引き換えに、ロシアに選挙協力を求めるというディールの提案は、トランプ前大統領であれば排除できない。
こうしてみると、トランプ前大統領が本選で勝利した場合、側近たちの重要性が増す。１期目のトランプ政権で同前大統領を説得してNATO脱退を阻止したジェームズ・マティス元国防長官、レックス・ティラーソン元国務長官やジョン・ケリー元大統領首席補佐官のような人物が、NATO脱退のカードを切ろうとしたトランプ前大統領を押し止めてくれる。彼らのような人物が２期目のトランプ政権にいるのかが、ヨーロッパ諸国や日本に極めて重要になってくる。
すでにロシアの選挙介入は始まっているのか？
選挙協力に関して言えば、ロシアはイスラエル・ガザ戦争が民主党を分裂させたので、選挙介入して、その分裂を拡大し易い。パレスチナに同情を示す民主党支持の若者とアラブ系およびリベラル派は、「停戦」を重視しないバイデン大統領を「パレスチナ人の大量虐殺を支持した」として強く非難している。
ここ数カ月、バイデン大統領の集会にイスラエル・ガザ戦争における停戦を求める複数の抗議者が現れ、演説が中断する場面がある。ただ、その背景にロシアの存在があるのではないかと疑問を呈するナンシー・ペロシ元下院議長のような人物がいる。
ロシアは生成AIの活用や、ネット上でのフェイクニュースの拡散により、反バイデンのデモを行う若者等を煽り、トランプ前大統領に選挙協力をすることが可能である。つまり、プーチン大統領とトランプ前大統領のディールは、十分あり得る。
