吉原の地を守る神社
江戸新吉原耕書堂から仲之町通りを西に向かって歩くと、この地の守り神である「吉原神社」が現れます。江戸時代には遊郭の入口と四隅にあった五社が明治14（1881）年に合祀され、いまの吉原神社がつくられたそうです。なかでも『べらぼう』の語りを務める九郎助稲荷（綾瀬はるかさん演）の歴史は古く、一説によれば和銅4（711）年まで遡ると言います。
吉原神社には6つの神様が祀られているので、御利益も多岐にわたります。せっかくなので、いろいろなお願いごとを用意して参拝するとよいかもしれません。
さらに吉原神社から南に向かって1分ほど歩くと、関東大震災で亡くなった遊女たちを供養する地として知られる「吉原弁財天本宮」があります。境内には、慰霊のために建立された観音像やお地蔵さまが祀られており、いまも日々慰霊の祈りが捧げられているそうです。
吉原弁財天本宮の近くで、素敵なお店に出会いました。昔懐かしい佇まいに惹かれて暖簾をくぐると、たこやき、やきそば、お好み焼き、あんみつがどれも300円台……！ まるで昭和の時代にタイムスリップしたかのようです。
注文した焼きそばは、もちもちとした太めの麺に濃いめのソースがしっかりと絡み、細かく刻まれたキャベツがたっぷりと入っています。とても300円とは思えない味と量に、心まで満たされました。
