米大リーグ、エンゼルスをフリーエージェント（FA）になった大谷翔平選手は、来季からナ・リーグ西地区の名門、ドジャースと10年総額７億ドル（約1015億円※報道時の１ドル150円換算）というプロスポーツ史上最高額ともいわれる超大型契約を結んだ。日本球界からは今オフ、オリックスの山本由伸投手、楽天の松井裕樹投手のメジャー移籍がいずれも大型での契約合意が伝えられ、DeNAの今永昇太投手の移籍も現実味を帯びる。
日本のトップ選手に相次いで提示される好条件に対しては、メジャーリーグ（MLB）のマーケット（市場）規模を見れば、現状の日本のプロ野球（NPB）が太刀打ちできる余地がない。日本球界からの選手流出を危惧する声もあるが、今後も歯止めはかかりそうにない。
メジャー移籍で跳ね上がる年俸
「ここでプレーしたいという気持ちに素直に従った」。鮮やかなドジャーブルーのホームユニホームを身にまとい、大谷選手は日本時間の12月15日、入団記者会見で新天地へ移籍した心境を語った。
世界を驚かせた大谷選手の大型契約は「破格」としても、近年のメジャーリーガーの年俸は高騰が続いている。AP通信によれば、2022年のMLBの平均年俸は前年比14.8%増の422万ドル（約６億3300万円）で過去最高記録。23年はさらに上昇する見込みで、24年シーズンは大谷選手の大型契約もアップ要因になりそうだ。
一方、労組・日本プロ野球選手会が今年４月に発表した23年度の年俸調査結果では、今季開幕時点の12球団の支配下選手714人（外国人選手を除く）の平均年俸が、前年比3.6％増の4468万円だった。日本が２軍選手を含み、メジャーはマイナー選手を含まないとはいえ、差は歴然としている。
日本球界から移籍した選手をみても、移籍と同時に待遇アップは顕著だ。山本投手は、まだメジャーのマウンドで一球も投げていないにもかかわらず、ドジャースと12年総額３億2500万ドル（約462億円）の大型契約が実現した、と米メディアが報じた。
オリックスでの今季推定年俸は12球団トップの６億5000万円だったが、メジャーの条件は比べものにならなかった。楽天での今季の推定年俸が２億5000万円だった松井投手も5年総額約40億円での基本合意が伝えられている。
