西地中海の旅、シシリーでのあっけない幕切れ

シチリアの寝苦しい夜、アフリカ系若者の深夜の喧騒

　10月17日　アグリジェントの街のイタリア国鉄の駅舎の上の高台に市民公園がある。高台から世界文化遺産である古代ギリシア時代の遺跡“アグリジェントの神殿群”が見下ろせる。その向こうに地中海が広がっている。日が暮れるとライトアップされた神殿が幻想的だ。

　21時頃、高台の展望台のベンチの横にテントを設営。当日は土曜日で近くの売店やファーストフードに若者が沢山たむろしており賑やかだ。しかし23時を過ぎると三々五々と人がいなくなり店は閉まり街路灯を残して暗くなってきた。テントで横になると近くに大声で騒いでいるグループがいることに気付いたがすぐに寝入った。

　突然至近距離でビール瓶を叩きつけて割るような音がして飛び起きた。午前零時を過ぎている。テントの空気孔から覗くと五、六人のアフリカ系の若者がテントから8mくらいのところに設置されているベンチの周りにたむろして声高にしゃべっている。人種的には黒人かアラブ系か判然としないが酔っぱらっているような態度である。

　しかし月明りで目が慣れてくると彼らが手にしているのはコーラやジュースのビンで酒類ではないようだ。おそらくイスラム教徒なのだろう。煙草を立て続けに吸っているようでベンチの周りは吸い殻だらけだ。日曜日は仕事がないので仲間内でばか騒ぎをして日頃の憂さを晴らしているのであろう。

　緊急事態に備えて呼子のホイッスルと懐中電灯を枕元に置いて再び横になった。昼間下見をしたが、展望台の近くのビルは1階が店になっていて2階以上がマンションでありホイッスルを吹けば住民が起きるはずである。しかしアフリカ系のおかしな連中はドラッグをやったり、遊び半分で襲ったりするので油断できない。