今回のテーマは、「オクトーバー・サプライズは起きるのか？」です。米大統領選挙の年において、選挙結果に影響を与える投票日直前の驚くべき出来事を「オクトーバー・サプライズ」と呼んでいます。
2020年米大統領選挙ではオクトーバー・サプライズが果たして起きるのでしょうか。仮に発生するとすれば、どのようなオクトーバー・サプライズが生じる可能性があるのでしょうか。
本稿では、ドナルド・トランプ大統領及び民主党大統領候補ジョー・バイデン前副大統領にとって有利に働くオクトーバー・サプライズについて述べます。
私のオクトーバー・サプライズ
12年米大統領選挙において、筆者は研究の一環として南部バージニア州フェアファックスにあるオバマ選対に入りました。投票日まで残り１週間になった同年10月29日、ハリケーン「サンディ」が米国東海岸に上陸し、甚大な被害を与えました。
当時、２人の「特別なゲスト」が選対を訪問する予定になっていました。ところが、サンディが原因で「特別なゲスト」の選対訪問はキャンセルになってしまったのです。選挙後にスタッフが明かしたのですが、２人とはバラク・オバマ前大統領とビル・クリントン元大統領でした。
オバマ前大統領は即座に被災地の東部ニュージャージ州に入り、クリス・クリスティ前知事（共和党）と共に視察して、記者会見を開きました。
クリスティ前知事は大統領選挙でオバマ氏のライバルであったミット・ロムニー候補（共和党）のアドバイザーで、同候補と非常に近い関係にありました。中西部アイオワ州デモインで開催されたロムニー氏の集会に応援に駆けつけたクリスティ氏と、筆者は握手を交わしたことがあります。
そのクリスティ氏がオバマ氏と記者会見に臨み、協力しあう姿の映像が全国に流れました。オバマ選対でその映像を観ていた韓国系米国人のスタッフダニエル・イさんが満面の笑みを浮かべていたのを、筆者は鮮明に覚えています。このとき、イさんはオバマ前大統領の勝利を確信したのです。
フェアファックスのオバマ選対で、ボランティアの運動員であった
イさん同様、ペンスさんもオバマ勝利を信じて疑わない様子でした。選対の中は、ハリケーン「サンディ」がオバマ氏に勝利をもたらしたという雰囲気に包まれていました。
もちろん、オバマ前大統領がハリケーン「サンディ」の対応に遅れ、クリスティ前知事と対立していたならば、正反対の選挙結果になっていたかもしれません。12年米大統領選挙ではサンディがオクトーバー・サプライズになりました。
