女性にも大人気、日本の夏の紳士の帽子

　話し上手な奥様と違って寡黙な昌司さん。しかし縫製全体の統括と職人の育成を担当していて、ルフィの麦わら帽子の再現や極細麦わらの縫製技術を開発したのも彼である。その実力は世界でもトップクラスなのだ。

　帽子作りには大きく、麦稈真田（ばっかんさなだ）という麦わらで編んだ真田紐を縫い上げるブレード系と、帽体という型を使ってプレス機で成型するシート系帽体というやり方があり、パナマハットなどは後者のやり方で製作する。

　ちょうど昌司さんがブレード系でストローハットを縫っていたので見学させてもらう。

　年季の入った専用のミシンを使って、まず真田紐の先を曲げて頭頂部になるへそを作る。へそを中心に渦巻きが外へ広がるように縫っていくとだんだん小さな円盤状になっていく。これを手で持ち上げながらさらに縫っていくと、あっという間に帽子の形になってしまう。

（写真左）頭頂部にあたる〝へそ〟を作り真田紐をみるみるうちに縫いあげていくブレード系という作り方
（写真右）真田紐（麦稈真田〈ばっかんさなだ〉）　

ギャラリーページへ

　「簡単ですよ」と言いますが、いえいえ、とんでもない。石田四兄弟妹の三男坊の昌司さんは子どもの頃から模型を作るのが得意で、麦わら帽子の作り方も工場で職人さんたちを見ていて、自然と覚えてしまったのだとか。

　ところで、笠岡市は生きている化石と呼ばれるカブトガニの繁殖地としても有名である。市内にはカブトガニ博物館もあり、恐竜の生態模型があって人気の公園は、今年の夏もおしゃれにパナマハットを被った子供連れのママたちで大賑わいでありました。

（写真上左・右、左下）人工飼育の研究もするカブトガニ博物館。建物は上から見るとカブトガニの形なのだとか。館内や隣接の公園には、来館者に少しでも興味をもってもらおうとカブトガニと同時代を生きていた〝恐竜〟たちを展示している。
☎0865（67）2477　笠岡市横島1946-2
HP◉https://www.city.kasaokaokayama.jp/site/kabutogani/
（写真右下）チャーシューが鶏肉の笠岡ラーメン。ほっとする味です。らーめん司にて　☎0865（63）5744　笠岡市笠岡5058-15　11時～20時　定休日：水曜

ギャラリーページへ

（写真・阿部吉泰）

　　
▲「WEDGE Infinity」の新着記事などをお届けしています。

◆「ひととき」2017年8月号より

ギャラリーページへ