中国自動車メーカー、比亜迪（BYD）の存在感が高まっている。2024年には人気女性俳優の長澤まさみを起用したテレビ広告が話題となった。街中でディーラーや広告を目にする機会も増えてきた。着実に日本での知名度をあげている。
一方で、走っている車を目にする機会はまだ少ない。日本自動車輸入組合（JAIA）の輸入車新規登録台数によると、2023年は1511台、24年は2223台、25年1～11月は3508台と伸びており、仏ルノーを抜いて外国メーカーの12位につけている。だが、年400万台規模の日本自動車市場からすると、まだまだニッチな存在だ。
電気自動車（EV）シフトが注目を集める中、世界最大の新エネルギー車（NEV。純電気自動車とプラグインハイブリッド車の総称）メーカーであるBYDはたびたび話題となる存在だが、日本では成長しているといえどもまだ一般消費者の選択肢に上がっていないのが現状だ。
26年はBYDがニッチから抜け出す転換点となるのではないか。その切り札となるのが、来夏に販売が予定されているRacco（ラッコ）だ。日本市場向けに開発された軽自動車規格のEVである。
日本市場の約4割を占める軽自動車は、これまで外資系が参入できなかった。この領域に切り込む切り札となる。世界各国に展開するBYDにとって、特定の国だけの専用車種の開発は初めてで、日本市場攻略の「本気」がうかがえる。
この「本気」を後押しするのが、本国である中国市場での成長鈍化だ。今までは将来の布石であった海外進出だが、今後は成長維持のための柱へと立ち位置が変わる。余裕を捨て、必死のシェア拡大戦略が始まる気配が漂う。
