プロ野球が開幕し、野球ファンにはたまらない季節を迎えた。パ・リーグは、福岡ソフトバンクホークスが連覇を成し遂げるか、それを他チームが阻むか注目される。セ・リーグは、飛び抜けたチームはなく、混沌とした、つばぜりあいが演じられそうで目が離せない。
個人では、大リーグで活躍した松坂大輔（福岡ソフトバンクホークス）、中島裕之（オリックス・バッファローズ）ら復帰組がどんなプレーを見せるか、楽しみだが、中でもニューヨーク･ヤンキースのローテーション投手から8年ぶりに､古巣の広島東洋カープのユニフォームを着る黒田博樹投手（40）は注目の的だ。3月29日の対ヤクルト戦で､苦しみながらも巧みな投球術を披露し､復帰戦を見事勝利で飾った。広島時代に103勝（89敗）、大リーグで79勝（79敗）の実績を持つベテランのすごさはどこにあるのか、優勝請負人とまで言われ、期待が集まる黒田投手の投球フォーム、投球術に焦点をあて分析した。
ヤンキース時代の黒田投手（写真：AP/アフロ）
進化を続ける適応力
まずは、黒田のヤンキース時代の投球フォームを見てみよう。現在とほぼ同じと言ってよいが、しっかりした下半身、力みのない上半身。左足が着地寸前に、肘が肩より上の位置にあり、肩肘への負担が極めて少ない。目の上下動もなく、捕手への目線が切れることがないことからも、コントロールがよい投手であることが窺える。粘土のように固く、傾斜のきついマウンドに適応し、大きなけがもなく、大リーグの中4日のローテーションをフルシーズンこなしたのも納得がいく。
